Daily Archives: July 16, 2023

二零二三年五旬节后第七主日 证道经文：马太福音13: 1–9, 18–23 奉耶稣基督的名，阿门！ 1775年4月18日的晚上，（就是著名的莱克星顿战役打响的前一天晚上），约瑟夫·沃伦博士叫来信号兵保罗·里维尔，吩咐他连夜骑马飞奔到马萨诸塞州莱克星顿，通知他们驻扎在波士顿的英国军队即将进入该镇西北部的乡村地区。沃伦说，这些英军计划逮捕爱国自由组织里的两位领导人亚当斯和汉考克，他们当时正住在莱克星顿。沃伦认为英军随后会继续前往康科德镇，摧毁爱国者在那里的军火库存，包括弹药和数门大炮。于是保罗·里维尔很快骑马上路，一路上他按照情报部门的规定，更换了两盏灯做为信号，在途中他还成功地逃脱了英军的拦截抓捕。当他刚刚躲过追捕的危险后，里维尔决定改变原定的路线，他经过梅德福德，向当地的民兵队长艾萨克·霍尔发出警报，告知他英军的行动；然后，从梅德福德到达门托米的路上，他警告了当地所有的爱国者家庭，最后他终于在午夜过后到达了莱克星顿。当里维尔到达亚当斯和汉考克所住的房子外时，在屋外把守的门罗中士请求他不要弄出太多噪音，免得影响领导休息。“噪音！”里维尔喊道，“不久之后，你们就会听到足够的噪音了。英国正规军马上就要出动了！”这时，还没有上床睡觉的约翰·汉考克听到了里维尔的声音，开玩笑地说：“进来吧，里维尔！我们不怕你。”于是里维尔进屋说明了详细的情报。 “英国正规军都要来了，你还睡觉？”这是生死攸关的时刻，人们需要醒来，面对现实，而不是继续睡觉。里维尔不顾一切，一路上他要把这个至关重要的消息传达给每一个需要听到的人。有不相信他的人吗？当然有，像门罗中士这样的大有人在，他们更关心的是自己和家人朋友是否能睡个安稳觉，而不愿意被真相打扰。今天福音书中主耶稣所说撒种的比喻，相信弟兄姐妹都已经听过很多遍了。这个比喻也是少数几个主耶稣亲自做了解释说明的比喻。对于播撒在你心里的天国道理，你是怎样对待的呢？你的心田是怎样的地土呢？毕竟，这个比喻的主要部分是主耶稣在描述几种田地—路旁、土浅石头地和荆棘丛，代表人们听见了主的圣道（天国的福音）的各种心田；在这些不好的地土中，种子长不好，无法结出果实来。而在好土地中，上帝的圣道可以生根、发芽、开花、结果。上帝的圣道在你生命生活中是如何起作用的呢？当你听完主日讲道或自己读完圣经之后，是不是消化吸收了呢？你把上帝的话语真正听进心里去，并理解和应用在自己的生命生活之中了吗？诚实地说，我们都知道自己常常离主耶稣所要求的相距甚远，甚至现在，我们的心田也不总是像好的地土。有时，我们的心田更像路旁，人走车压的路旁，我们的心思没有在主的道上，似乎听了却没有听进去，或没有听懂，不明白；这时魔鬼来，把所撒在我们心里的种子夺了去，我们很快也就忘记牧师在讲什么，或圣经在说什么了。有时，我们虽然听懂了，而且也欢欢喜喜地接受了天国的福音，但到了现实生活中处在仇视主耶稣，和对主的道充满敌意的罪恶世界里，面对恶意的攻击、谩骂、嘲笑，甚至迫害的时候，我们可能选择其它的道路，又回到人的思路与方法了；因为我们心里有许多坚硬的“石头”，阻碍主的道在我们心里扎根。就像门罗中士那样，我们可能更愿意在黑暗的罪恶世界里“睡觉”，更愿意相信魔鬼的谎言，并且喜欢罪中之乐，不愿意“醒过来”面对真理和真相；因为睡眠被打断，从睡梦中被叫醒是一件非常痛苦的事情。我们给我们自己的借口可能是，今天和昨天不是一样吗？还是按老一套办事生活就行了，何必痛苦地面对真相真理呢？生活在自己已经习惯了的小天地里面，有吃的、有喝的、有游戏可玩就好了，何必接受这样大的挑战呢？于是，“日头出来一晒，因为没有根，就枯乾了”，就是“受了逼迫，立刻就跌倒了”。另外，有时主的道虽深深地扎根在我们心里，我们也愿意按照天国的道理成长和生活，但我们心田里还有太多属世的东西在缠扰着我们，有太多的诱惑、太多的担忧、太多的包袱、太多从前想实现的目标还没有实现，还有太多无法割舍的东西等等；就像主耶稣所说，被“世上的思虑、钱财的迷惑把道挤住了，所以不能结出果实来”。 然而，感谢主的是，虽然罪人的心常常没有预备好接受主的圣道，结不出好果子来，我们的主耶稣却没有停止在我们心里播撒福音的种子。祂知道祂的大能圣道必会起作用，正像先知以赛亚所说的，主的话就像“雨雪从天而降，并不返回，却滋润地土，使地上发芽结实，使撒种的有种，使要吃的有粮。我（上帝）口所出的话也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发他去成就的事上必然亨通。”很多人常常觉得纳闷，为什么这比喻中那撒种的人会把种子撒在路旁，撒在土浅石头地上，或撒在荆棘里；难道撒种的人不知道那些土地不适合庄稼生长吗？难道他没有一点点经营常识，不知道应该有的放矢地把种子撒在好土地上吗？其实，很少人会意识到，这个比喻既然是天国的比喻，就一定有超出常人所想的思路。实际上，这个撒种的人当然知道自己在做什么，祂知道撒在路旁地上的种子会被飞鸟叼走，撒在土浅石头地上的话根扎不下去，荆棘更会把庄稼挤住。祂知道这一切，然而祂并不按照世人所谓的经济效益来做，祂更不会像世人那样抠抠搜搜，好像种子的数量有限，撒到坏土地上就不够撒在好土地上似的。相反的，这位撒种的有极其丰富的资源，因为天地万物都是祂的，世界的进程最终也在祂的掌控之中。上帝的圣道就像从天上降下来的雨雪，祂信实地使天上降下雨雪到世上，同样地，天国的道理也会不断地从天降下滋润人的心田，并不返回。是的，罪人会忽略或不重视主的圣道，魔鬼和罪恶的世界会用各种方法来阻止主的话语在我们心里生根发芽，开花结果。但这位撒种的是耶稣基督，祂是那位慷慨撒种的主，祂慷慨到以至于为我们舍弃了自己的生命，为世人，为你为我接受罪的刑罚，死在十字架上。祂是信实慈爱的天地万物的主宰，祂会不断地不惜代价播撒祂圣道福音的种子，不断赐给我们机会听到并接受天国道理的种子，并使这种子最终结出丰盛的果实；祂这样不断地播撒，直到收割的时节，直到大审判日子到来的时候（这个话题在主耶稣后面的比喻中会讲到）。 所以，求主的圣灵今天就感动，并且以后常常感动我们，也带领和保守我们每一个人前面的路程与属灵的环境，时常预备我们的心田成为适合主圣道生长的好地土；因为主啊，你是慷慨的，信实慈爱的，你大能的圣道在我们心里绝不徒然返回，必奇迹般地发生作用，使我们能结出果实来，并且结果丰富，有一百倍的，有六十倍的，有三十倍的。感谢你！我们的主耶稣基督；你是慷慨撒种的，你知道一切，却依然在撒种。 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年五旬节后第六主日 证道经文：马太福音10:34–42 奉耶稣基督的名，阿门！ 在公元前520年的先知撒迦利亚时期，上帝的应许似乎已经落空了。当时的犹太人没有君王，他们已经被掳于巴比伦，在那里流亡七十年了。虽现在他们当中有一些人回来了，圣殿正在修建之中，但耶路撒冷仍然是一片废墟；重建工作进展极其缓慢且微不足道，因为只有一小群人返回，而且资源不足。另外，以色列的敌人—撒玛利亚人、亚扪人、阿拉伯人和非利士人都对以色列人重返耶路撒冷心怀不满，时常骚扰他们。以色列人心里是沉重的，意志消沉，几近绝望了；大多数在巴比伦的犹太人也不愿意返回耶路撒冷。就在这种情况下，耶和华透过先知撒迦利亚敦促以色列人，说：“我因与你立约的血，将你中间被掳而囚的人从无水的坑中释放出来。你们被囚而有指望的人都要转回保障。” “被囚而有指望的人”，这是一个多么矛盾但却令人感到安慰的话啊！它反映了现在与未来之间既矛盾又和谐的某种关系，以及“当下”与“尚未到来”之间的对立。一个囚徒身处束缚捆绑之下，生活在受限制的禁闭环境之中，不是出于自愿，而是被迫的。如今，此时此刻，或将来的某一天，你可能也会感到自己是某种状况下的囚徒。你可能因为某种原因受到行动限制，失去了做或说某些事情的自由；受到因疾病、残疾或经济危机所产生的束缚，最终我们每个人都会受到死亡的束缚，以致我们无法按自己的意愿行事或无法实现目标。然而，今天耶和华同样透过先知撒迦利亚给予我们这个强有力的应许：“锡安的民哪，应当大大喜乐！耶路撒冷的民哪，应当欢呼！看哪，你的王来到你这里，他是公义的，并且施行拯救”；祂将“除灭战车”和“战马”，“向列国宣布和平”，“从这海管到那海，从大河管到地极”；“将你们中间被掳而囚的人从无水的坑中释放出来，你们被囚而有指望的人都要转回保障”。 这里，先知撒迦利亚所说的应许适用于任何时间、任何地点的人，当然也包括现代的基督徒；因为我们知道上帝通过撒加利亚所应许的君王就是耶稣基督。当人们在耶路撒冷的锡安山上高声呼喊“和散那”，挥舞着棕树枝欢迎那位“公义而施行拯救的，谦卑，骑着驴，就是驴的驹子”的耶稣的时候，主耶稣就应验了这个应许。主耶稣骑着驴驹进入耶路撒冷的几天后在十字架上受苦受死，然后第三天从死里复活过来，为所有受罪恶和堕落世界束缚的囚徒带来希望。在基督里的每个人都是上帝的儿女，因为有了耶稣，我们已经拥有了永生的盼望；即使我们在很多方面仍然很无奈，受到罪恶肉体和这个腐败世界的束缚，但我们如今在耶稣基督里已经有自由的荣耀了。正如使徒保罗在罗马书中告诉我们的，“受造之物切望等候上帝的儿女显露出来。因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，而是因那叫它如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享上帝儿女自由的荣耀”。在今天的书信经文中，保罗也描述了我们做为基督徒所经历的无奈状况，他说：“我也知道，在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。我所愿意做的善，我反不做；我所不愿意做的恶，我倒去做。” 然而，正如先知撒迦利亚敦促以色列人悔改，离弃罪恶，归向耶和华，归向祂同在的保障，归向祂的圣道和应许的情况一样；主耶稣也邀请我们来到祂这里，祂就是上帝的真道。祂说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”毫无疑问，耶稣就是先知撒迦利亚所应许的大有能力的君王，祂要“除灭战车和战马”，祂止息战争，使和平降临到地极。然而，祂对你和所有接受祂邀请而来的人却是“温柔谦卑的”，祂将分担你的重担，使你得到安息；在祂里面，“你们心里就必得享安息”，即使你可能被罪恶的效果和死亡的监狱所束缚，耶稣做为上帝成了肉体的道，祂必要使你得自由。做为祂的门徒，当你来到祂这里的时候，你将认识到耶稣就是真理，而真理必使你得以自由，使你摆脱罪恶、死亡和魔鬼的束缚。我们这些“有圣灵初结果子的人，也是自己心里叹息，等候得著儿子的名分，乃是我们的身体得赎”。我们心里虽叹息，但却有盼望，这盼望是得救的盼望，是君王耶稣已经完成的，而且现在就已经因信赐给我们了。虽然我们在这败坏的肉体和罪恶的世界中被囚禁，无法看见我们所盼望的，但保罗告诉我们：“我们得救是在乎盼望；只是所见的盼望不是盼望，谁还盼望他所见的呢？”在末日，君王耶稣将要再来，荣耀地降临，所有的人都要复活接受审判，上帝儿女将在新天新地中显明出来。那时，你将从一切败坏的束缚中得到释放，身体得赎，获得上帝儿女彻底的、永远荣耀的自由。 在圣经中有许多地方，上帝鼓励我们凭着信心坚守这盼望，并与身处各种囚禁之中的人分享这一盼望，使他们也借着福音的大能在圣灵与真理中得到真自由。主在圣经中也举了许多信徒的例子，即使他们身陷牢狱，甚至在很多情况下就是字面意义上的被囚禁，他们在基督耶稣里仍有真正的平安和盼望，信靠上帝能够使他们脱离所有的枷锁。使徒保罗就是一个很好的例子。他经常称自己为耶稣基督的囚徒，他曾经多次被监禁。当他在推雅推喇给吕底亚施洗之后不久，他借着福音的大能破坏了一个能占卜并有邪灵附身之人的生意，所以被捕入狱。然而，保罗并没有因为监狱的捆绑而被束缚，因为他在耶稣里充满了盼望。他和西拉在监狱里祷告唱赞美诗，其他的囚犯也都听见了，突然地大震动，甚至监狱的地基都摇动了。接着所有的监狱门都打开，每个人的锁链都解开了。他们得到了自由，因为看见所发生这事的狱卒信主了，他和全家都一同受洗了。保罗是为主（4:1）和为福音的缘故而被囚禁。他常鼓励其他的基督徒，如提摩太，要为了福音而与他一同忍受苦难。他这样说，正是靠着上帝的大能，因为在耶稣基督和祂的救赎中满有脱离罪恶和死亡的自由的盼望。保罗继续说，上帝“救了我们，以圣召召我们，不是按我们的行为，乃乃是按祂的旨意和恩典，这恩典是万古之先，在基督耶稣里赐给我们的，但如今我们救主的显现才表明出来了。祂已经把死废去，藉着福音将不能坏的生命彰显出来。” 因此，“你们被囚而有指望的人都要转回保障”，不要害怕。“锡安的民哪，应当大大喜乐！耶路撒冷的民哪，应当欢呼！”因为即使我们的身体因为罪恶和这个世界的败坏而被囚禁，我们仍然拥有平安和希望。耶稣是有能力而又温柔的君王，祂来到我们这里；祂是公义的，拥有救恩。祂邀请你来到祂面前，在祂里面享受平安。正如复活的耶稣透过老约翰在《启示录》中告诉我们的，“不要害怕你们将要受的苦。”……但“你要忠心，直到死，我就赐给你那生命的冠冕。” 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年五旬节后第五主日 证道经文：马太福音10:34–42 奉耶稣基督的名，阿门！ 一般来说，最艰难的工作不会是你喜欢的工作，而你喜欢的工作对你来说，通常不会那么难。今天的福音经文是主耶稣差派使徒们出去传福音时告诫他们的最后一部分，主耶稣差派他们的任务是最具有挑战性又最重要的任务，是要将永远的平安带给失丧灭亡的灵魂。同时，主耶稣告诉门徒们说，“我差你们去，如同羊进入狼群”。主耶稣所说的“他们要把你们交给公会，也要在会堂里鞭打你们”的情况，也许你没有感觉或经历过；但实际上，在世界许多地方这种类似的事情仍在发生，甚至也有为主福音殉道的事情。其实，大多数对信仰真诚的基督徒，都或多或少地会因为周围的人拒绝主耶稣和祂的教导，而遭受歧视、嘲笑，甚至在生活和工作上遭到拒绝和排挤。在今天的经文中，使徒马太在他的福音书中第一次提到了“十字架”。主耶稣提醒我们，一个真正跟随祂的人，在生活中特别是在传福音过程中所要面临的一切；但同时也应许我们最宝贵的祝福：我们并不孤单，门徒们的工作虽然是艰难的，但主耶稣必定与我们同在。 主耶稣预言，地上将因祂而“动刀兵”，祂说“你们不要想我来是叫地上太平；我来并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵。”首先要明确的是，主耶稣降世带来了平安与和平。祂说，“使人和睦的人有福了！因为他们必称为神的儿子。”当天使宣布婴孩耶稣降生的时候，说，“在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人”。我们从今天经文中的第十二、十三节也可以看出，主耶稣差派门徒们，要他们将平安带到所到之处。先知以赛亚称基督为“和平的君”（赛9：6）。但主耶稣在约翰福音中也清楚地告诉我们，“我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。”（约14：27）世人所赐的平安是脆弱的、短暂的，是靠不住的。和平协议可以轻而易举地被打破，宁静的街道可以因一个人或一件事情的诱因而引发成千上万的人上街游行，甚至造成打砸抢烧，社会动乱（比如正在发生的法国内战）。世人教导你的，使你能与自己和平相处的自我调节、自我安慰的各种方法，但当生活真正艰难，你面临真正痛苦和死亡时，那些方法不会对你有任何的帮助。你一生努力追求的金钱，每日打交道的社交媒体，以及信誓旦旦政治正确的思想，都不会为你舍己的。实际上，在你最需要帮助的时候，这个世界会以最快的速度背叛你，离你而去；只有耶稣基督才是你真正亲爱的朋友，祂不但不离弃你，更要拯救你，拯救所有悔改的罪人，给你带来与天父上帝和好的真正的平安，就在现在，且直到永远。祂的同在与祂的平安永不止息。 主耶稣的到来，将我们从魔鬼的国度中拯救出来，洁净我们的罪污，拯救我们脱离死亡，使我们进入祂光明的国度，成为天父上帝的儿女；所以魔鬼极其愤怒，因为牠不愿意任何人得到在耶稣基督里的真正永久的平安。于是，牠要在基督徒的家中，在主的教会里，挑起事端，播撒不信的种子，反对耶稣基督的教导，敌对上帝的儿女，“叫人与父亲生疏，女儿与母亲生疏，媳妇与婆婆生疏。人的仇敌就是自己家里的人”。魔鬼通过滋事挑衅的人，街上的暴徒和在背后操纵他们的人，通过整个罪恶世界的经济、文化、政治、科技、教育系统中的恶人和各种毒素，向耶稣基督和基督的门徒们进攻，要迫害我们，把我们“钉在十字架”上。所以，主耶稣这里是在说，“和平之君”会面临罪恶世界的愤怒和凶残，这会使任何跟从耶稣，坚持作基督门徒的人，特别是在传福音的过程中，不得不背上自己的十字架，不得不丧失在这个世界的生命。“耶稣曾说「爱父母过於爱我的，不配作我的门徒；爱儿女过於爱我的，不配作我的门徒；不背著他的十字架跟从我的，也不配作我的门徒。得著生命的，将要失丧生命；为我失丧生命的，将要得著生命”。 这里，主耶稣只是在陈述这样一个事实：做耶稣的门徒和传福音虽是你喜爱的工作，但却是在这个世界上最艰难的任务。 是的，这是你所喜爱最艰难的事情，主耶稣非常明白，知道得一清二楚，因为祂自己亲身经历了这一切。当祂忙着为众人医病赶鬼，连饭也顾不得吃的时候，祂的家人阻止祂，说祂“癫狂”了。在听今天经文中主说话的十二个门徒中的犹大出卖了祂。祂最亲近的门徒彼得在祂被捕之后三次宣称不认识祂。在十字架上，所有人都离弃了祂，甚至天父上帝也离弃了祂，因祂担负着世人所有的罪恶，包括你的罪，我的罪，以致于祂大声喊着说，「我的神！我的神！为什麽离弃我？」所以，耶稣知道你的疼痛，你的悲哀，你的孤独，你的心碎；耶稣愿意担负你的重担，祂邀请你将你的担子交给祂，祂说，“凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息，因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的”。我们生活在这罪恶的世界，面临艰难的工作，有主耶稣与你同在，祂安慰你，赐你真正的平安！ 接下来，耶稣所说的话，就是今天经文的后半段，正说明了这一点，说明在我们做自己所喜欢又最艰难的工作时，是祂与我们同在。祂说，“人接待你们就是接待我；接待我就是接待那差我来的。”在我们传福音和向周围人见证主的过程中，耶稣与认祂之名的人，祂忠信的门徒们同路、同行、同在；因为主耶稣在这里说得很清楚，人们如果接待传福音的人，实际上就是在接待耶稣基督和天父上帝。这对所有的牧师、宣教士和在家中，在工作岗位，在生活中每一天见证耶稣的基督徒来说，都是莫大的鼓励与安慰。 与此同时，主耶稣也通过忠信的门徒们所传讲的圣道福音，进入到接受信息的人心里，使他们也同享属天的平安与称义的祝福。主耶稣接着说到，“人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐；人因为义人的名接待义人，必得义人所得的赏赐。无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐。”接纳信使就是接受他带来的信息。当你传福音给别人，别人热心接待你，并以后很喜欢与你来往的时候，那人已经是平安之子了；不过，你也当清楚地知道，那人喜欢你更重要的原因是你给他带来了最宝贵的福音。因此，你当感谢上帝和主耶稣，是祂与你同在。同样地，当我们支持在全世界宣教的牧师和宣教士的时候，我们所做的就如同因门徒的名，把一杯凉水给这小子里的一个喝一样；主耶稣也应许说，我们“不能不得赏赐”，“人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐；人因为义人的名接待义人，必得义人所得的赏赐。” 所以，求主的圣灵感动我们，在这个对主耶稣充满敌意的世界里，赐给我们勇气和力量，让我们背著自己的十字架跟从主耶稣。跟从主是我们所喜欢的却也是最艰难的任务。求主也常常提醒我们：主耶稣常与我们同在，安慰我们，永远不离弃我们，赐我们永生的平安！！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年五旬节后第三主日 证道经文：出埃及记19:2–8，马太福音9:35–10:20 奉耶稣基督的名，阿门！ 今天旧约经文出埃及记第十九章，一上来讲到以色列人在上帝通过摩西的带领下出埃及的三个月之后，来到西奈是旷野。了解以色列民出埃及和在旷野飘流这段经历的弟兄姐妹都知道，他们在西奈旷野停留了很长一段时间，实际上，从今天经文开始到民数记第十章第十节结束，都是在叙述这段时间所发生的事情和上帝向以色列民所说的话。摩西在西奈山上接受耶和华所颁布的律例、典章和法令，包括十诫。以色列人在山下等着不耐烦之后铸金牛犊，拜偶像，身体和属灵的犯淫乱罪，并上帝的愤怒和祂如何惩罚犯罪之人。然后上帝指示以色列民如何建造帐幕（就是后来圣殿的雏形），之后就是利未记的内容，上帝教导上帝的子民如何献祭和祭物的意义。这是今天旧约读经经文出埃及记第十九章的上下文。当出埃及之前，上帝通过摩西是这样对法老说的，“耶和华这样说：容我的百姓去，好事奉我。”这是什么意思呢？上帝以大能和羔羊的血拯救并带领以色列民从埃及为奴之家出来，为的是要事奉耶和华，这是什么意思呢？今天的经文中上帝通过摩西晓谕以色列人说：『我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。』同样的，如今上帝通过耶稣基督拯救我们，并在耶稣基督里使我们归属祂自己，作祭司的国度，为圣洁的国民。 古代以色列民在埃及四百多年，大多数时间里他们是法老的奴隶，他们身体受欺压，做苦工，同时他们的灵命被埃及众多假神的玷污和埃及督工的摧残，生活在黑暗，罪恶和死亡的属魔鬼的国度。上帝听到他们的呼求，祂怜悯他们，通过十灾的惩罚，逾越节羔羊的血并分开红海的大能，将他们拯救出来，为的是要把他们分别出来，归耶和华上帝，使他们成为圣洁。上帝在利未记中说了两次，“你们要成为圣洁，因为我是圣洁的”。同样的，我们本来也是生活在拜偶像假神和受属世思想及恶人的摧残与玷污之下。上帝通过除去世人罪孽的上帝羔羊耶稣基督，通过复活和洗礼的大能将我们从黑暗，罪恶和死亡属魔鬼的国度中出来，进入生命、圣洁和光明属基督的国度里。祂还不断用祂的圣道话语，就是用律法杀死我们的老旧我，用福音扶持我们的新生命，使我们成为圣洁合乎主用，并用基督的身体与宝血喂养我们，赐我们平安，使我们不断成长，成为祂的国民，共同扩大主的国度，建造主的圣殿，就是教会。 来到西奈旷野之后，上帝首先向以色列民颁布十诫，刑罚所有拜偶像的罪，奸淫罪并各种犯罪，同时宣布祂的律例典章和祂的圣约。然后祂指导他们建造帐幕并住在帐幕中，向他们说话，与他们同在，赐下平安与祝福。祂按立了祭司，设立了献祭的过程，为的是以色列人的罪可以得到赦免，罪得赦免的人才能接近上帝，才能恢复圣洁，并保持他们与上帝和好的关系，得到上帝的恩典与恩惠。我们从利未记可以看出，上帝设立献祭与祭物，本质上的是上帝服侍人，从圣洁的角度来说，能影响以色列人两方面：一方面，一些祭物被称为是“圣的”，献祭中动物的血能赎罪并使人洁净，有罪的人或被玷污的人可以通过祭物的血得以洁净。另一方面，一些祭物被叫做是“至圣的”，至圣的完全归属上帝，有能力使人成为圣洁。上帝通过至圣物使以色列人成圣洁，以致于上帝可以在他们中间，与他们同在，而不至于因他们的罪毁灭他们。感谢主！旧约中所有的圣物和至圣物都指向耶稣基督，祂道成肉身成为人。祂是大祭司，不是按照利未的等次，而是按照麦基洗得的等次，为永远的祭司，祂自己也是被献上的祭物，祂在十字架上舍身，将自己一次献上，成为永远的，完美的祭物。通过祂的十字架，我们所有的污秽都被洁净，洁净我们的良心，通过祂的身体与宝血，耶稣成为我们完全的赎罪祭，我们在耶稣基督里面，分享祂的圣洁，使我们在上帝眼里成为圣洁，使天父上帝能接纳我们，使我们能坦然无惧地来到祂的面前，得到祂的恩宠与祝福。 感谢主的恩典！创造宇宙万物，全地的主宰恩待我们，在耶稣基督里拣选了我们，成为被拣选的族类，与上帝拣选以色列民成为上帝子民一样，只是更加美好。四千年前，上帝如鹰一样，以祂大能的膀臂将古代以色列民带领出埃及，来到西奈的旷野，与他们说话，赐给他们律例典章，设立帐幕和祭物与他们同在服侍他们，为的是他们能敬拜祂，事奉祂，使他们成为祂祭司的国度，圣洁的国民。今天祂通过祂的爱子耶稣基督死而复活的大能，在洗礼中将我们带领出黑暗的权势，进入光明的国度。通过教会神侍的圣道和圣礼，主用祂的话语教导我们，使我们成为圣洁，并装备我们合乎主用，祂用基督的圣体与宝血喂养我们，赐我们平安，为的也是我们能更好地事奉祂，使我们成为君尊的祭司，圣洁的国度，属上帝的子民。受洗的基督徒作为祭司的身份是直接从圣洁完美的大祭司耶稣基督而来。上帝用真理使我们成圣，主耶稣的道就是真理，是至圣的，能使我们成圣；天父怎样差派耶稣到世上，基督也照样差我们到世上，与祂一起实现将祂福音传遍世界的使命。在这个过程中，祂应许我们“常与我们同在，直到世界的末了（太28：20）”；因为祂通过圣道圣礼与我们同在，并服侍我们；同时祂也呼召我们，要我们在祂召我们的召命上，以祭司的身份通过事奉我们周围的人而事奉祂，为要宣扬那召我们出黑暗入奇妙光明者美德。作为受洗的基督徒，我们是更加美好的祭司国度和圣洁国民。因为在旧约时代，以色列民所献的礼物和祭物，就著良心说，都不能叫礼拜的人得以完全（来9：9）。但大祭司基督藉著永远的灵，将自己无瑕无疵献给神，他的宝血能洗净我们的良心，除去我们的死行，使你们事奉那永生神（来9：14）；因为基督一次献祭，便叫那得以成圣的人永远完全了（10：14）。 求主的圣灵常常感动我们，使我们常常思念上帝的慈悲和祂在大祭司耶稣基督里为我们所献上的一切，从而激励我们，将自己的身体献上，当作活祭，是圣洁的，是上帝所喜悦的，这是活祭，不是死祭，因为大祭司已经为我们死而复活了；使我们用我们的嘴，用我们的手，用我们的身心灵作为活祭向上帝献上祷告，感谢和颂赞，也不可忘记行善和捐输的事；因为这样的祭是上帝所喜悦的，这样的敬拜才是我们作为祭司的国度，圣洁的国民当有的、合宜的事奉。 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年五旬节后第二主日 与耶稣同桌吃饭 证道经文：马太福音9:9–13，何西阿书5:15–6:6，罗马书4:13–25 奉耶稣基督的名，阿门！ 自疫情开始以来，许多人早已习惯不来教会了，开始的时候还上网敬拜，后来干脆连网上敬拜也不参加了，因为毕竟ZOOM形式与来教会聚在一起的敬拜大不相同，缺少圣经中关于教会和敬拜的至少两个重要因素：一个是圣餐，一个是弟兄姐妹之间面对面的交流，特别是在一起吃饭团契的交流，这对我们中文堂更是如此。每隔一周的圣餐和每主日的午餐是我们中文堂几乎不可少的。其实对于美国堂及历史上和现代在世界各地的大多数主流教会来说，也是这样，弟兄姐妹在敬拜之前或之后同桌吃饭是已经是教会的传统了。哥林多前书就记载了哥林多教会的这种情况，当然使徒保罗当时主要强调，当注意分清什么时候是在领圣餐，什么时候只是普通的吃饭，当重视圣餐，不要混淆这两餐。难怪圣经在希伯来书中用“不可停止聚会”来代表“不可停止敬拜”的意思，因为两三个人或更多的人奉主的名，面对面聚集在一起敬拜才是圣经中所说的敬拜。这是任何现代化的手段都无法取代的。 自古以来，同桌吃饭是一种亲密友好关系的表达，隐含着彼此接纳的意思。今天的福音经文说的是关于主耶稣与税吏和罪人同桌吃饭的事情。写马太福音书的马太原本是个税吏，税吏在人眼里可不是什么好人，在当时是这样，如今也是一样。有谁不痛恨每年要交极高的税和填写令人头疼的税表呢？马太像其他税吏一样，威逼勒索过许多人（这是他后来承认的）。如今美国政府又凭空增加了8700名IRS官员，而且IRS还购买了大量的武器弹药，已经武装到牙齿，你敢不交税吗？税吏遭人痛恨自古以来都是这样，因为任何政府在使用所得的税收方面，都会或多或少地存在贪污腐败的现象。当时的税吏马太还罪加一等，他们是为罗马统治者敛税，在以色列民眼里是“犹奸”。你想想谁会愿意与他同桌吃饭呢？理都不愿意理他。然而，耶稣却来到税关上，对他说：「你跟从我来。」他就起来跟从了耶稣。他们然后来到马太的家中，在马太的房屋里坐席。圣经紧接着说，有好些税吏和罪人来，与耶稣和他的门徒一同坐席，同桌吃饭。法利赛人看见，就对耶稣的门徒说：「你们的先生为什么和税吏并罪人一同吃饭呢？」耶稣听见，就说：「康健的人用不著医生，有病的人才用得著。经上说：『我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。』这句话的意思，你们且去揣摩。 那么，谁在与耶稣同桌吃饭呢？谁愿意被冠以“罪人”的名分呢？税吏们在那桌前吃饭，照法利赛人说的，他们不应当与耶稣同桌吃饭，因为他们是罪人。他们是什么罪名呢？你可以说他们贪婪，紧紧抓住钱财不放，他们敛财，集财，只为自己的享受花钱。还有谁在耶稣的桌前呢？当教会弟兄姐妹领圣餐的时候，牧师有时候会说，请来到主耶稣的桌前。你有资格与耶稣同桌吃饭吗？我们都知道如今通货膨胀，物价飞涨，但你的收入并没长，或长得很少。股市价格的下跌与波动使你担心你的投资与退休基金，你可能焦虑不安。这时，你可能也是紧紧抓住钱财不放。主教导我们的捐献与慷慨，我们已经忘记了，我们只考虑到自己生活的艰难，这难道不也是一种贪婪吗？这让我想起使徒保罗所说的，“世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀。（罗3：23）”我们也本不该与主耶稣同桌吃饭。当时，另外有一组人也在被冠以“罪人”的名下—妓女。妓女表面上的出卖身体，但更深层的是污秽，邪淫，性犯罪，失去上帝赐予人类身体与性的圣洁，性变成了买卖的商品，而不再是上帝所赐神圣婚姻中丈夫与妻子的礼物了。我们在不在这个“罪人”的名下呢？我们虽不是妓女，但我们是不是已经在当今买卖性的系统里呢？当各种裸体和色情的商业广告每天出现在我们面前，并成功吸引我们的眼球的时候，我们已经在罪恶世界的色情和性犯罪的系统里面了，我们已经是这种意义的罪人了。我们也不该与耶稣同桌吃饭。那么，法利赛人不与税吏和罪人同桌吃饭是对的吗？关键是他们的态度，他们自我为义，高抬自己，一脸不屑的表情，藐视这些罪人，同时也藐视与罪人同桌吃饭耶稣。当我们看到无家可归之人和受难的人，是幸灾乐祸呢？还是同情他们，愿意帮助他们呢？你是常常喜欢与别人比较，甚至不惜贬低别人而抬高自己呢？“世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀。”我们本不该与耶稣同桌吃饭。 但感谢主！耶稣基督欢迎罪人与祂同桌吃饭！祂邀请我们与祂同桌吃饭，在马太家的饭桌上，在如今圣餐主的桌旁。祂呼召税吏马太，并邀请罪人与祂吃饭交谈，祂怜悯他们，今天也怜悯我们，祂倾听他们的烦恼与苦楚，与他们分享天上的食物，讲说上帝天国的道理，最重要的是祂将祂自己的身体与宝血分享给我们，使我们这些罪人的罪恶得到赦免。“『我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。』这句话的意思，你们且去揣摩。我来本不是召义人，乃是召罪人。”法利赛人是义人吗？主耶稣对他们说过，“你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们好像粉饰的坟墓，外面好看，里面却装满了死人的骨头和一切的污秽。” 如今，不要看谁又什么样的头衔，表面上有什么样光鲜亮丽的人设与标签，许许多多人像当时的法利赛人一样，甚至更坏，是“粉饰的坟墓，外面好看，里面却装满了死人的骨头和一切的污秽。” 在马太家的饭桌上，耶稣才是真正的主人。不过，当时主耶稣并没有数算那些税吏和罪人的罪恶，没有指责他们。难道祂不知道他们的罪吗？难道这些罪人该受惩罚吗？为什么主耶稣还给他们这样的待遇呢？『我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。』这句话的意思，你们且去揣摩。主耶稣是为怜悯而来，祂道成肉身来到这世界，“不是要定世人的罪, 乃是要叫世人因他得救”（约3：17）。祂不定与祂同桌吃饭罪人的罪，因为祂承担下来他们的罪，也承担了你和我及所有世人的罪。祂不惩罚与祂同桌吃饭的人，因为他们已经与耶稣认同，有同桌吃饭的亲密关系了，而且耶稣将要为他们，对于我们来说就是已经为我们接受了所有罪的刑罚。他们该受，我们该受的，耶稣已经都替我们承受了。耶稣是那桌上的羔羊–上帝的羔羊，除去世人罪孽的。这是怜悯，不是祭祀，不是法利赛人理解的人的祭祀与奉献，而是旧约献祭赎罪祭的真正意义—怜悯罪人，为罪人赎罪的意义。使徒保罗，当说完“世人都犯了罪，亏缺上帝荣耀”之后，紧接着说，“如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白的称义了。”         谁与耶稣同桌吃饭呢？是罪人，如今，是你，是我和所有愿意到主桌前的罪人！在教会讲道的卓上，耶稣是主人，与我们交谈，告诉我们天国的福音，在你祷告的桌旁，耶稣聆听你烦恼与痛苦，在圣餐的桌上，耶稣既是主人，也是食物，用祂的身体宝血喂养我们。祂欢迎所有人来到祂的桌前，领受祂的恩典与怜悯，直到我们在天家与祂同享祂战胜罪恶、死亡和魔鬼的得胜筵席！！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！