Author Archives: lutheranchinese

二零二三年十月一日 证道经文：以西结书18:1–4, 25–32 奉耶稣基督的名，阿门！ 上帝喜悦什么呢？每当人们的生活中发生不顺心的事情，甚至灾难痛苦降临的时候，人们往往会责怪上帝；我甚至听过有人说：“我觉得上帝有时候对待我就像玩游戏一样，看着我们受苦似乎是祂的乐趣，当祂高兴时，会拯救我们；不高兴的话，就让我们继续遭罪，甚至下地狱。”然而，今天的旧约经文以西结书18章31-32节中，上帝说，“你们要将所犯的一切罪过尽行抛弃，自做一个新心和新灵。以色列家啊，你们何必死亡呢？主耶和华说：我不喜悦那死人之死，所以你们当回头而存活。”这听起来并不像上帝会为了自己的乐趣而耍弄我们，听上去他一点也不喜悦我们遭罪或死亡。尤其在最后那节经文里，上帝说得非常清楚明白：祂“不喜悦那死人之死”。我们虽然是死在罪恶过犯中的人，但祂却不喜悦我们任何人灭亡。在某种程度上，我认为整本圣经非常直截了当，一遍又一遍直言不讳地告诉我们同样的事情，就是这里所说的“你们当回头而存活”。律法与福音，悔改与信靠，信靠上帝在耶稣基督里将赐给我们永远的生命。所以，上帝到底喜悦什么呢？就是你能永远活着。 事实上，从创造天地之初，“耶和华上帝用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，他就成了有灵的活人”（创2：7）。在圣经的前两章中，我们看到上帝创造了生命，造了有灵的活人。而就是这同一位上帝，祂“爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生”。耶稣来，是要叫我们得生命，并且得的更丰盛。当我们读到圣经的最后两章，就是启示录第21和22章时，我们读到了关于新天新地的描述。在新耶路撒冷中，生命之水的河将从街道中间流过，在河的两边，还有生命树。所以，从人类历史的开头直到结束，我们都可以看到上帝喜悦的是什么–祂造人，是为了让他们活着，永远与祂生活在一起。“上帝的帐幕在人间。祂要与人同住，他们要作祂的子民。上帝要亲自与他们同在，做他们的上帝”。即使在今天，上帝赐生命的话语仍在行动，在发挥着作用：洗礼池中，圣灵的浇灌赐给你重生的生命；在主的圣餐桌上，复活的耶稣用自己的身体和宝血喂养我们，使我们得到罪的赦免与永生；在这个讲坛上，天父上帝通过祂的仆人们宣讲圣道，在你内心培育新的生命。上帝喜悦什么呢？是你永远活着！ 但你可能会问：“那么，人为什么会死呢？为什么有时我会觉得自己内心像死了一样呢？为什么有些人将被永远地诅咒呢”等等。人的死亡会给上帝带来快乐吗？从来不会！问题不在上帝，而在于人。人们追逐自己的享乐，这才是致命的地方！我们不要像以西结时代的人那样责怪上帝，说：“主的道不公平！”。今天经文开头的那句俗语显然是当时在犹大百姓中流行的借口，因为上帝听到他们反复说，“父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了”。犹大第一批百姓流亡到巴比伦始于公元前606年左右；然后是包括约雅斤王在内的更多流亡者被放逐，那是公元前597年左右。以西结书第18章里先知向这些流亡者传讲的时代大概是在公元前592年左右，而耶路撒冷最终沦陷则发生于公元587年，那时候其他剩余的犹太人也将被掳并流放到巴比伦。因此，通过这句俗语，他们责怪自己的祖先不顺从上帝，责怪自己的祖父辈追随邪恶的玛拿西王，崇拜偶像，还把自己儿女无辜的血献上，做邪恶的婴孩祭。他们责怪自己的父辈追随其他邪恶的国王，然而他们的父母和先祖虽犯罪却都享受了和平的时代，就像俗语说的，父辈们享受了葡萄，而现在他们做为儿子，牙却酸倒了。他们责怪上帝不公平，使他们承受先祖们所带来的后果。想想看，做为罪人，我们不也都是这样吗？总是相互指责，总是责怪上帝和其他的人，却从来不指责自己。我们把自己的罪恶归咎于原生家庭，归咎于我们的父辈，甚至前几代人。比如：我们把如今儿童甚至在未经父母同意的情况下接受变性手术的罪，归咎于上世纪60年代的性解放和对圣经的高级批判。然而在今天的经文中，上帝提醒我们，我们每个人都应该为自己的罪负责。祂说“义人若转离义行而作罪孽死亡，他是因所作的罪孽死亡”。任何人都没有任何借口，包括本来自以为没罪的人，一个人所做的不义之事–就是他自己的罪–会杀死他；而不是别人的罪使他灭亡。所以，应当回头转离所犯的一切罪过，才得存活，不至死亡。在新约经文中，雅各描述了追求自我享乐生活的扭曲细节：“各人被试探，乃是被自己的私欲牵引诱惑的。私欲既怀了胎，就生出罪来；罪既长成，就生出死来。”自私的欲望在我们里面怀胎，接着生出罪来，成为杀死我们自己的凶手。是罪生出了死亡！ 尽管如此，上帝在经文中说：“恶人若回头离开所行的恶，行正直与合理的事，他必将性命救活了。”上帝总是乐意宽恕我们，祂渴望赐予生命。这里“行正直与合理的事”并不是某种靠好行为称义的意思，而是出于信心的行动。接下来第30和31节说道：“以色列家啊，我必按你们各人所行的审判你们。你们当回头离开所犯的一切罪过。这样，罪孽必不使你们败亡。你们要将所犯的一切罪过尽行抛弃，自做一个新心和新灵。”“转离罪恶而存活”，律法与福音，悔改与信靠，靠着主的圣灵和主的圣道，产生新的心和新的灵。正如《罗马书》6章23节所说：“因为罪的工价乃是死，惟有上帝白白的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。”今天经文的最后一节总结道：“以色列家啊，你们何必死亡呢？主耶和华说：我不喜悦那死人之死，所以你们当回头而存活。”这就回答了今天“上帝喜悦什么”的问题。人类追求罪恶自私的愉悦必带来死亡，而上帝却喜悦我们在耶稣基督里永远活着。 因此，让我们在圣子耶稣基督里，恳求天父上帝赦免我们一切的罪孽和不义，并恳求圣灵感动我们、引领我们，让我们听从上帝通过先知以西结发出的警告，生活在基督耶稣和祂的话语–律法和福音里；每日远离罪孽，归向上帝，信靠祂，相信祂的美意，相信祂喜悦我们活着，并且活得更丰盛。主啊，感谢你！阿门！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年九月二十二日 证道经文：以赛亚书55:6–9，腓立比书1:12–14, 19–30 奉耶稣基督的名，阿门！ 在今天的旧约经文以赛亚书55章中，上帝说，“天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路；我的意念高过你们的意念。”那么，天是怎样高过地的呢？最近，印度的宇宙探测器成功地着陆在月球的南极，使得印度成为继美国、苏俄、和中国之后第四个成功登陆月球的国家。我们知道，登月这事比起离开太阳系也还差得很远，但即使是这样，现代的宇宙航行已经为人类提供了前所未有的，观看整个地球的崭新视角，因为这是站在地球上的任何人都无法看到的视角。诗篇113篇5-6节中说，“谁像耶和华我们的神呢？祂坐在至高之处，自己谦卑，观看天上地下的事。”从宇宙飞船看地球的角度，其实也只是提醒我们一点点关于天是怎样高过地的。要知道，上帝观看整个宇宙，就像宇航员观看地球一样，而这还只是从物质层面的角度；实际上，上帝创造的天地包括物质界和灵界，祂是有形和无形万物的主宰。上帝的超越性完全超出人的想象，祂怎样看待我们人类，也超乎人的想象。然而，正是这位天地的主，耶和华上帝在今天经文中通过先知以赛亚告诉我们“当趁耶和华可寻找的时候寻找祂，相近的时候求告祂。”耶和华不是远超过地的，诸天万物的主宰吗？祂不是高高在上，是我们连想象都无法想象的上帝吗？那么，我们怎能寻找到祂，又怎能求告祂呢？是的，正是祂！超越一切并高高在上，比你高且圣洁又公义的主，但对于祂我们有可寻找，可亲近的时候。祂以祂的慈爱，卑微地来到我们中间，使我们能寻找到祂并求告祂。祂说：“恶人当离弃自己的道路；不义的人当除掉自己的意念。归向耶和华，耶和华就必怜恤他；当归向我们的神，因为神必广行赦免。” 上帝比我们高，离我们远，这造成我们很难了解祂的性情，我们的心思意念也很难与祂的想法一致。在今天经文中，“耶和华说：我的意念非同你们的意念；我的道路非同你们的道路。”我们的意念和道路与上帝的不同，不仅在于我们与上帝之间有高低差别的问题，更重要的原因是因为罪恶。起初没有罪恶的时候，人虽然不可能完全知道上帝的想法，但因为那时人与上帝的关系是好的、是亲近的，很多想法，特别是关于人如何生活，如何治理全地等方面大体是一致的，至少没有矛盾，是相互认同的。亚当夏娃在伊甸园中时就是如此，创世记第二章19节告诉我们，上帝“将野地各样走兽和空中各样飞鸟都带到亚当面前，看他叫什么。那人怎样叫各样的活物，那就是它的名字。”亚当可以随意给动物起名字，上帝是完全赞同的。他们的意念想法是一致的，且相互尊重。然而，罪恶将人与上帝分开，使人的心思意念与上帝的完全不同了。这体现在至少以下几个方面：首先，人们对上帝的看法，对上帝的性情，对上帝如何对待人，如何对待世界等方面的观念都是错误的；也就是说，人们的神学思想是错误的。典型的错误神学就是荣耀神学，在得救问题上是以自我为义，靠好行为称义的思路；对待上帝是一种功利和讨价还价的思路。今天的福音经文中，那些一清早就来葡萄园做工的工人，他们就是这种态度和想法。因此当他们看见来得最晚，只干了一个时辰的人也同样得到了一钱银子时，他们大为光火；因为他们本以为自己会得到更多，但主人却依旧按照与他们讲定的给他们，这使他们感到很不公平。这个比喻告诉我们，天国不是公平不公平的事，天国在于恩典，而不是功劳。上帝是超越一切的，是圣洁公义的；如果按照公平，所有的人都当下地狱，但祂同时又是怜悯和慈爱的主。罪人的心思意念无法想到人罪恶的严重性，人的罪哪怕是自己认为最小的罪，在上帝面前也是根本无法用任何功劳去弥补的，更不要说与上帝讨价还价了，简直是自不量力，且是对上帝恩典的极大亵渎。人因为罪，总是错误理解上帝救恩的道路，正因如此，人也会错误地理解上帝的饶恕与宽容。有时，人们会认为自己的罪孽太重，上帝无法原谅他们；又有时，人们会正好相反，认为自己无论怎样犯罪，上帝都会赦免他们。其实，这两种极端都是没有意识到我们得到上帝的饶恕赦免，不是因为我们自己有什么或做了什么，而是因为主耶稣基督和祂十字架的缘故，是祂为我们付上极重的代价，以至于没有任何一个罪是不能得到赦免的；另一方面也正因为是祂为我们献上极重的代价，所以，我们当珍惜主耶稣的身体与宝血，不再任意妄为，故意犯罪；而是在祂里面，努力遵行祂的旨意。 上帝与我们之间高低的差异，加上人的罪恶给我们造成许多的不可能：不可能了解上帝，不可能知道上帝对我们的心思意念，更不可能靠自己的力量得救等等。人类这一切的不可能促使上帝以祂自己的方式，以超出我们想象的方法，让我们能了解祂，明白祂对我们的旨意，以及祂替我们、为我们成就了通往天国的道路。祂高过天，却近于友。上帝的道路虽高过我们的道路，上帝的意念虽高过我们的意念，但祂爱我们。大卫在诗篇第八篇中向上帝祷告说，“人算什么，你竟顾念他？世人算什么，你竟眷顾他？你叫他比天使微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。”是的，世人在高过天地的上帝面前虽算不上什么，但祂却顾念我们，因为上帝的“慈爱高及诸天；祂的诚实达到穹苍”（诗57:10）。“天离地何等的高，祂的慈爱向敬畏祂的人也是何等的大！东离西有多远，祂叫我们的过犯离我们也有多远！”（诗103：11-12） 感谢主！祂眷顾我们，祂启示祂的仆人将祂的慈爱与怜悯通过祂的话语告诉我们。祂高过天，却近于友。上帝的道路虽高过我们的道路，上帝的意念虽高过我们的意念；但祂却谦卑地来到我们中间，道成肉身，在肉身上为我们成就了救恩，赐给我们复活的生命。祂还赐下圣灵与祂的子民同在，将信心扎根在每个信徒心里，以上帝的圣道带领我们，耶稣的圣体宝血并十字架的福音安慰并激励我们。就像今天书信经文中使徒保罗在监狱中那样，即使在最艰难的时刻，上帝不仅仍可以坚固我们的信心，更可以因为基督和见证福音的缘故，使更多的人“笃信不疑，越发放胆传上帝的道，无所惧怕”。所以，求主怜悯我们，饶恕我们一切的罪恶过犯，并使我们离弃一切的罪恶。虽然，我们前面的路还很长，也许还会更艰难，我们也不可能完全明白主对我们的旨意，因为“祂的道路高过我们的道路，祂的意念高过我们的意念”；但祂高过天，却近于友。主啊，你是我的恩友，你长阔高深的爱必永远与我们同在！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年九月三日 证道经文：罗马书12:9–21 奉耶稣基督的名，阿门！ 我相信，你一定曾想过要把某些人烧死。我就会有这样的冲动，对于那些蛮横作恶的，欺压无辜的，和背后捅刀子的背叛者，在他们身上浇上滚烫的钢水，倒上燃烧的火炭；对那些作恶者、施暴者、罪魁祸首和肇事者，用针刺或用刀一片一片地切割他们，或者使天上降下硫磺和火在他们身上等等。人们喜欢复仇，有句话说“君子报仇十年不晚”。然而，在今天的书信经文罗马书第12章中，上帝教导我们，“不可自己伸冤，宁可让步，听凭主怒”。因为经上记著：“主说：『伸冤在我；我必报应』”。于是，与复仇相反，上帝教导我们要善待我们的仇敌，祂说：“你的仇敌若饿了，就给他吃，若渴了，就给他喝；因为你这样行就是把炭火堆在他的头上”。这里，上帝教我们用一种更好的方式对待我们的仇敌，就是在他们需要帮助的时候去帮他们，而把报仇的事情留给上帝；这样就是把炭火堆在他的头上了。想想看，如果上帝替你复仇的话，那劲儿可不是更大？上帝的复仇岂不是更公正，更有力吗？ 更重要的是，当我们仔细阅读使徒保罗在这里所说的上下文时，我们发现这里真正的问题其实是：“这些人有资格成为你真正的敌人吗？”当我们读到罗马书第12章时，保罗已经开始谈论基督徒做为活祭的生活，并且说这种活祭的生活是“圣洁的，是上帝所喜悦的；如此的敬拜才是合宜的”。这种基督徒生活是基于我们因信耶稣基督而得到的上帝恩典和怜悯，保罗从第1章到第11章都在谈论这一点；在耶稣基督里并拥有祂的救恩，我们便属于上帝了。因此，圣经教导我们，不应该随从这个世界，而是要通过上帝的话语并遵行祂的旨意，“心意更新而变化”。这样，关于谁是我们敌人的这个思路也当更新和变化。保罗并不是在谈论某种特定的情况、某群人或某些令人不快和令人讨厌的人，他是一般性地谈论如何对待仇敌的问题。事实上，保罗，甚至整本圣经都提醒我们，我们常看做是仇敌的人其实都是我们的邻舍，他们需要我们的爱。“逼迫你们的，要给他们祝福；只要祝福，不可咒诅”（罗12：14）。保罗是在呼应主耶稣的教导：“你们的仇敌，要爱他！恨你们的，要待他好！”（路6：27）那么，到底谁才是我们真正的敌人呢？是魔鬼！彼得前书5：8说：“你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人”。你可能会说：“但魔鬼会通过恶人做恶事，不是吗？圣经中有很多例子，还有我们自己的经验也告诉我们同样的道理”。是的，那么你也许又问，我们的仇敌到底是人还是魔鬼呢？这个关键在于，我们每个人在这个世界上既是魔鬼的受害者，也被魔鬼利用去加害于别人。这就是为什么圣保罗鼓励我们要穿上上帝所赐的全副军装，抵御 “魔鬼的诡计”。他在以弗所书第6章中继续说道：“因为我们并不是与属血气的争战，乃是与执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的、以及天上属灵气的恶魔争战”。魔鬼通过人类邪恶与自私的欲望，通过世界上种种黑暗和变态的思想和理念，通过无神论和敌基督的文化、意识形态和哲学在这个世界上作恶，并攻击我们。 事实上，我们真正的敌人比你想象的要近得多。这个敌人在镜子中若隐若现，并侵入我们的心灵。保罗在歌罗西书中说：“你们从前与上帝隔绝，因著恶行，心里与祂为敌”。我们每个人都在罪性与软弱中与上帝为敌。保罗在罗马书第7章中说：“我所愿意的善，我反不做；我所不愿意的恶，我倒去做”。“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”看到了吧，真正的敌人就在我们的内心—是内在的敌人。今天的经文中，保罗用来表示“燃烧的煤炭”的希腊文是anthrakas，英语单词 anthrax 就是由此而来的，中文翻译成“炭疽”，是一种传染性细菌。如果一个人感染上炭疽，他的皮肤会出现病变，看起来就像被炭烧过一样；炭疽在动物之间和人类之间，以及动物与人类之间都极具传染力和致命性，它也被用作最常见的生物武器之一。做为一个被魔鬼的邪恶思想和意识形态感染了的，充满罪恶欲望的人类，我们会迫不及待地想把燃烧的炭火堆在我们敌人的头上，但同时却往往忽视了自己身体和灵魂中的 “炭疽”；这种仇恨的思想与其他邪恶的思想、观念一起，就像传染病一样传播开来。 但是，感谢上帝！上帝有祂自己的炭火—好的炭火。主上帝有烧净、洁净罪恶的炭火。当先知以赛亚在三位一体的真神面前时，他喊道：“我灭亡了！因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中，又因我眼见大君王万军之耶和华！”这时，“有一撒拉弗飞到我跟前，手里拿著红炭，是用火剪从坛上取下来的，将炭沾我的口，说：「看哪，这炭沾了你的嘴，你的罪孽便除掉，你的罪恶就赦免了。」”请注意，这里触碰以赛亚嘴的红炭来自圣殿中燃烧祭品的祭坛，它预表耶稣基督和祂在十字架上一次献上永远有效的祭。我们知道保罗心里一定想着耶稣基督献上的祭，因为这就是他提到的上帝在基督耶稣里的怜悯，这个祭促使我们将身体献上，当作活祭，成为我们信心果实的根本动力和原因。保罗在这里也一定想到了像亚伦这样的大祭司在献上燔祭和赎罪祭时，用来给以色列人除罪的炭火。他更想到了主耶稣被捕时，彼得用来取暖的炭火，然后彼得三次不认主。他想到主耶稣复活后为门徒烤鱼的炭火，然后耶稣三次问彼得“你爱我吗?”。是的，也许保罗还想到了另一种火，那就是第一个五旬节那天，圣灵降临在每个门徒头上像舌头一般的火。 中文繁体字“义”由两部分组成,下半部分是个“我”字，上半部是 “羊”字;我的头上有只羊就是义,没有羔羊，我只是我。没有上帝的羔羊，我只是我自己，根本没有义。主耶稣在十字架上经历了血与火的洗礼，为我们成就了这个义。现在，在圣灵大能的帮助下，我们接受上帝的羔羊，成为上帝眼中的义人。所有这些都是好的火炭，烧尽我们的罪孽，挑旺我们的信心，保守我们在上帝的爱中得到温暖，并将上帝的恩赐点燃，在我们周围和世界上将福音这大好消息传扬出去。 所以，亲爱的弟兄姐妹啊，不要自己伸冤，宁可让步；不可为恶所胜，反要以善胜恶。这样做，你们就是把燃烧的炭堆在他的头上。宁可听凭主怒，因为上帝不仅更有能力、更公正，而且祂已经赐给我们饶恕和永生的好火炭。求圣灵感动我们，上帝在基督里的爱激励我们，让我们把福音的种子播撒出去，而不是传播魔鬼的 “炭疽”。把这些好的“炭火”，属上帝的炭火，倒在那些恨我们之人的身上和心里；在他们饿的时候给他们吃，在他们渴的时候给他们喝，使他们也感受到上帝在耶稣基督里的爱。阿门！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年八月二十七日 证道经文：以赛亚书51:1–6 奉耶稣基督的名，阿门！ 石头在我们日常生活中有时并不是很受欢迎。当石头掉进你的鞋子里，你会觉得难受，出现在你的食物里，你会咯牙；以前我在后院种地时，常常需要把土里的石头挖出来，否则菜就会长不好等等。今天的旧约经文以赛亚书51章一开始说，“你们这追求公义、寻求耶和华的，当听我言！你们要追想被凿而出的磐石，被挖而出的岩穴。要追想你们的祖宗亚伯拉罕和生养你们的撒拉；因为亚伯拉罕独自一人的时候，我选召他，赐福与他，使他人数增多”。这段经文是什么意思呢？凿出来、挖出来的石头和亚伯拉罕之间有什么关系呢？学过以赛亚书的弟兄姐妹听我解释过，这里“被凿而出的磐石”是指上帝将以色列（就是雅各）的祖父，本来是外邦人的亚伯拉罕，从生活在拜偶像非常严重的吾珥呼召出来；其实就像从满是岩石的山中选出一块石头，将它凿出来一样。上帝拣选亚伯拉罕，将他领出来，成为信心之父，并最终成为救主耶稣肉身的祖先，以实现通过亚伯拉罕祝福万国万民的救恩。这个“被凿而出”的磐石—亚伯拉罕的这位子孙耶稣基督，是教会唯一的根基，是我们因信称义，赖恩得救的坚固磐石。 圣经里有很多重要的历史事件都与石头有关。从一开始，人用石头造巴别塔挑战上帝，挪亚方舟最后停留在亚拉腊山的石头之间；亚伯拉罕在摩利亚山上献以撒，把他放在用石头筑成的坛上。雅各枕着石头睡觉时，上帝赐他天梯的异象，他起来后就把所枕的石头立做柱子，浇油在上面，后人称之为“伯特利的坛”。摩西也是在摩利亚山上见到从燃烧荆棘中向他显现的耶和华上帝，后来又在西乃山上从上帝那里得到刻着十诫的石板。以色列民从约旦河中取了十二块石头做为纪念；大卫选了五块光滑的石头，并用机弦甩石，将其中一块石头打在非利士巨人歌利亚的头上。所罗门建造的圣殿坐落在锡安山的基石之上；上帝通过但以理解释尼布甲尼撒王所做的梦，预言最后将有一块非人手凿出来的石头从山而出，打碎那个由金、银、铜、铁、泥做成的像。而在新约时期，施洗约翰在旷野传道，应验了先知以赛亚的话。他喊著说，“预备主的道，修直祂的路！一切山洼都要填满；大小山冈都要削平！弯弯曲曲的地方要改为正直；高高低低的道路要改为平坦！”这里的填满、削平、修直道路也都与石头有关。另外，主耶稣也多次在比喻中提到石头，比如：耶稣说，“你们中间谁有儿子求饼，反给他石头呢？”还说，“凡听见我这话就去行的，好比一个聪明人，把房子盖在磐石上；雨淋，水冲，风吹，撞著那房子，房子总不倒塌，因为根基立在磐石上”。祂在撒种的比喻中说，“有种子落在土浅石头地上的，土既不深，发苗最快”，这是在说有些信心扎根不够深，当迫害一来就被“晒蔫儿”，失去了信心。到了最后，主耶稣死在各各他山上，葬在石头凿出来的坟墓里。祂从死里复活后，天使帮妇女们辊开了堵在坟墓口的巨石等等。 我们在这里大概总结一下石头的功能和在圣经中的意义，首先石头能带来伤害与烦恼，石头砸在头上是能打死人的。主耶稣提到自己是那“匠人所弃的石头，已做了房角的头块石头”，“谁掉在这石头上，必要跌碎；这石头掉在谁的身上，就要把谁砸得稀烂”。是的，人人都要接受上帝的审判，如果你今生不认罪接受审判，接受主耶稣做为你的房角石的话，你必将接受末日的审判，被“砸得稀烂”。 第二，就像前面说的，石头可以代表外邦人，亚伯拉罕在被凿出来之前就是外邦人。在新约中，施洗约翰对那些自我为义，仗着自己有以色列血统的人说，你们“不要自己心里说：『有亚伯拉罕为我们的祖宗。』我告诉你们，神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来”。上帝可以从外邦人中拣选祂的子民，就像祂当年从拜偶像的吾珥地区拣选亚伯拉罕，将他“凿出来”一样。上帝的救恩在于祂的恩典、慈爱与祂的大能。施洗约翰这里向自我为义的法利赛人预告说，上帝的救恩将普及到外邦，万国万民，凡悔改，信靠主，并结出信心果实的人，无论外邦人还是以色列人都必得救。 第三，石头也意味着塑造。上帝从乱石之中拣选，挑出一块“石头”，将它凿出来，是要最终成就一件作品。祂敲打，切除那些无用的和最终不属于作品的部分，将其塑造成型。一个钻石在刚被挖出来的时候，看上去就是一块石头；但在工匠的手里经过切割、打磨，最终成为贵重耀眼的钻石。上帝也是这样，祂以祂的圣道—律法与福音塑造我们，使我们经过各种磨难、管教、带领，并且照着基督的样式来打磨我们，叫我们“一举一动有新生的样式”。就像以弗所书中说的，“你们得救是本乎恩，也因著信；这并不是出於自己，乃是神所赐的；也不是出於行为，免得有人自夸。我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的”。得救虽然不靠好行为，但上帝把我们选出来、凿出来，打磨我们的最终目的是要我们行善，成为一颗与钻石一样贵重耀眼的石头。 是的，我们是石头。石头常常被用来建造房屋和高楼大厦，上帝建造祂的教会，也是用石头—就是我们每一个基督徒；然而，教会的根基和房角石必须是主耶稣基督。耶稣基督是坚固的岩石，是救恩的磐石。教会做为上帝的圣殿，建造在耶稣基督这个巨大的基石上，就像耶路撒冷圣殿是建造在锡安山的巨大基石上一样。另外，石头坚硬、稳固，是能保护我们的；当洪水、地震等灾害发生的时候，站在磐石上的人们，是稳固安全的。圣经中多次提到，上帝“是我们的磐石，我们的山寨，是我们的避难所，是我们在患难中随时的帮助”。我们在上帝和祂借着耶稣基督所赐给我们的救恩中，便站立得稳，绝不会被摇撼。 最后，石头有持续性、永久性。今天我们唱的一首诗歌叫“万古磐石为我开”。“万古磐石为我开，容我藏身在主怀”。。“愿恩主流水与血，洗我一生诸罪孽”。。“当我飞升新世界，见主坐在审判台”。。“万古磐石为我开，容我藏身在主怀”。我们是上帝凿出来的石头，本来是卑贱且不配得到上帝救恩的外邦人；但耶稣基督是上帝通过本为外邦人的亚伯拉罕赐福万国万民的那位子孙，是救恩的磐石。我们得以藏身在这个万古以来的磐石中，享受平安喜乐，直到主再来大审判的日子；那时我们将要身体复活，与上帝同在新天新地中直到永远！！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年八月二十日 证道经文：马太福音15:21–28 奉耶稣基督的名，阿门！ 在今天的福音经文中，主耶稣来到推罗、西顿的境内，治好了一个迦南妇人的女儿。主耶稣身为以色列人来到另一个国家，不但善待这个外邦人，后来更夸奖了这个外国人，并且她还是个妇女。这在当时来说是极为大逆不道的事情。其实，自古以来甚至到现在，外邦人与犹太人之间的矛盾，某个国家的本地人与外国人之间的矛盾，或男女之间的矛盾都一直存在。外邦人与以色列人的矛盾，不只体现在反犹太主义方面，换个立场来说也反映在犹太人歧视、剥削、欺压其它人民的问题上。至于怀疑、歧视、或排斥外国人，应当是全世界普遍的现象；我记得刚改革开放时，大家看见走在路上的外国人，个个都好像看见了猴子或怪物一样。另外，男女之间的矛盾更可以说是源远流长了，如今的变性人和变性手术，使男女之间矛盾更加激化；一个男人现在可以自称是女人，然后大摇大摆地走进女厕所，或者通过手术变成女性，然后在女子运动项目中不费吹灰之力一举夺冠。而具有讽刺意义的是，这使得一直在男女问题上为妇女争取权益的女权主义者大为光火，高喊“这不公平”。 这确实是不公平。在这个罪恶的世界里，充满着自我为中心，和自私的罪性动机，一方面人自高自大，喜欢夸耀自己和自己的族群，并极力捍卫自身利益；另一方面又会想方设法地占别人的便宜，侵犯别人和其它族群的利益。所以，人们在对待外国人或异性上，一方面会有排斥异己的心态，另一方面又会不顾法律和秩序去侵害别的国家，别的种族或异性的利益，造成世界上许多的战争和社会的动荡。比如，自古以来的文化或宗教战争；非法移民的入侵造成社会秩序的混乱，同时也对本地居民造成工作和生活上的侵扰与伤害；国家与国家之间的战争永无止息；甚至，如今关于如何使用性别代名词，都可以引发诉讼和争执等等。男女之间界限与区别的模糊使得变态与淫乱泛滥，在这种种情况下，我们如何能做到上帝要求我们当“爱人如己”呢？爱人如己不是只爱自己喜欢的人，而是要爱所有人，无论是什么样的人，我们都当以爱心相待。这个要求你做到了吗？感谢主，主耶稣今天给我们做了一个榜样，祂医治了一个外邦、外国妇人的女儿。 是的，我们无法做到主耶稣这样大的爱心，但你如果仔细看今天的经文，主耶稣其实还是很讲究秩序的，祂尊重一定的先后次序和规律。一开始，当这个迦南妇人大声喊叫，求主可怜并医治她女儿的时候，经文说，“耶稣却一言不答”，接着祂还说，“我奉差遣不过是到以色列家迷失的羊那里去”。在圣经的其它地方，比如使徒保罗就曾一再说，上帝拯救的秩序，“先是犹太人，後是希利尼人（外邦人）”（罗1：16）。主耶稣也是先在自己本国本地区传福音，虽然人们拒绝福音，但主还是先向祂自己家乡的人传。保罗也是这样，当他谈到以色列民不接受福音的时候说，“为我弟兄，我骨肉之亲，就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意”。至于男女之间的区别与先后次序，圣经中的经文就更多了，这里就不一一列举。 当然，主耶稣毕竟是天地万物的主宰，是全世界人的创造主和救赎主。当祂面对谦卑的、出于信心的祈求，祂打破一切的禁忌，不顾一切的忌讳，怜悯并医治好这个外邦人、这个外国女人的女儿。在与上帝的关系上，在生与死的问题上，在救恩面前，人人都是平等的，并无区别。上帝爱世人，爱所有被造的人，无论犹太人还是外邦人，无论哪一个国家的人，无论是男是女；正像保罗在加拉太书中说“你们受洗归入基督的都是披戴基督了。并不分犹太人、希利尼人，自主的、为奴的，或男或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了”。主耶稣在十字架上是为全人类死并复活的，正如祂在约翰福音中所说，“我若从地上被举起来，就要吸引万人（“万人”的原文是“所有人”）来归我”（约12：32）。主耶稣在马太福音最后一章中宣布教会大使命的时候说，“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”上帝怜悯所有人，上帝的救恩是为了所有人。 我知道，我们每个人都有个舒适区域，不愿意轻易走出来。在教会里弟兄姐妹也很谈得来，喜欢敬拜完后扎堆儿在一起聊天吃饭。这固然很好，弟兄姐妹之间应当有这样的团契与交流。但我们也当注意留心看当天有没有新来的朋友，无论是什么样的人。中国人也许我们还愿意接触一下，欢迎他们一下，但如果是其他族群的人呢？我们眼中的“正常人”，我们也许会去了解、关心一下，但如果是装束打扮奇怪，说话阴阳怪气的人呢？在许多不信主的人眼里，教会已经像是个特殊俱乐部，我们也把自己当成不信主的人眼中的“以色列人”，这就可能导致不信主的人自然就对我们敬而远之。所以，我们应该在不丧失原则，并注意教会秩序的情况下，对那人显出最大的爱心和耐心。我们要让人知道，教会欢迎所有的人，包括在基督徒眼中的“外邦人”，“外国人”，和异族、异性、异类。 所以，求主怜悯我们，饶恕我们以自我为中心，排外的心态和其它许多的罪；也求主的圣灵常常感动我们，让我们能以基督的心为心，怜悯并接纳我们周围所有的人，欢迎他们来教会，向他们传福音；因为只有主的圣道和圣礼才能使他们得到主耶稣基督和在祂里面的新生命，并且祂的福音、祂的救恩不只是为我们喜欢的人，而是为全世界所有人的。 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年五旬节后第九主日 证道经文：马太福音13: 44–52 奉耶稣基督的名，阿门！ 今天的福音经文包括连续三个有关天国的比喻，特别是前两个很相像，都是关于变卖所有为要得到珍宝的故事：一个是说有个人变卖他一切所有的，买了那块藏有宝贝的地；另一个人则是变卖一切所有，直接买下那颗极贵重的珍珠。这样看来，天国的价值是非常昂贵的，要有至死不渝的精神，变卖一切所有才能得到；此外我们也看到，天国至少还有另外两个相关的特点：一个是隐藏性，另一个则是这种隐藏将持续到世界的末了。到末了，一切都将会显明出来。所以，天国需要极大的爱心、决心和耐心。 我们先来看看今天的第一个比喻：“天国好像宝贝藏在地里，人遇见了就把他藏起来，欢欢喜喜的去变卖一切所有的，买这块地。”这是什么意思呢？天国好像宝贝“藏在”地里；也就是说，天国对于大多数人来说，是隐藏、看不见的。他们走过来走过去，从那里经过，甚至在那里劳作、耕种过，常会看到它，但却从来不知道这是个宝贝。确实，在这个罪恶的世界中，在不信的人眼里，天国不过就是一群令人不屑一顾的普通人，星期天不去玩儿，而是去教会聚会；所谓加入天国“仪式”的水不过就是普通的水而已，聚会时吃一点点饼，喝一点点酒，也蛮普通的嘛；牧师是普通人，教会的房间也简陋普通，没什么神奇之处；而天国的“主人”，只是一个在马槽里出生，在不起眼儿的名叫拿撒勒的地方长大的，犹太人的木匠，而且还很不幸，被他自已人出卖并钉死在十字架上了。这一切都平凡地无法引起人们的注意。是的，天国在罪恶世界的世人眼里是隐藏的，不仅是隐藏的，而且是失败的，人们当然不愿意要啦。天国的君王钉死在十字架上，所以天国隐藏在十字架里；而得着天国的信心也隐藏在普通人的心里，隐藏在老亚当、老旧人的罪身之内。 天国是隐藏的，这一点已经使很多人大失所望了，比喻中接着说道，知道这宝贝藏在那里的人，会变卖一切所有的，去买那块藏有宝贝的地，而这又使更多虽然知道那是“珍宝”的人非常为难了。也许，有人会“绕过”这个难点，说：“那人买那块地的目的如果只是怕别人看到的话，他可以趁夜里偷偷地挖走宝贝，何必变卖所有将整块地都买下来呢？”只可惜第二个比喻在这一点上说得更清楚，使任何人都无法“绕过去”。第二个比喻说：“天国又好像买卖人寻找好珠子，遇见一颗重价的珠子，就去变卖他一切所有的，买了这颗珠子。”这次，这个人直接变卖了一切所有买下那颗珍珠。如果这问题“绕不过去”，那么是什么意思呢？首先问问自己，你为得到天国变卖一切所有了吗？你为了跟从天国的君王主耶稣，为了宝贵的天国福音，有至死不渝的精神吗？感谢主，值得庆幸的是，这种思路有错误，至少不完全，原因在于我们总是改不了以自我为中心，以人为中心的思路。是的，如果你只是从律法和上帝要求我们的角度，把你自己或把人当作比喻的主人公的话，你一定会面临这个难题。再一次，我们误解了主耶稣天国的比喻，误解的关键在于谁才是比喻中的主人公，再一次，这个比喻的主人公不是我们，而是耶稣基督祂自己，相反的，我们才是那个宝贝；我们并没有为了得到天国变卖一切所有，而是主耶稣为要得到我们，至死不渝，变卖祂的一切所有，买下埋藏我们的整个世界，甚至流出宝血直接赎买了我们。上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。没有任何人和事物可以叫我们与上帝的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。是祂有极大的爱心、决心和耐心，是祂至死不渝，为我们死在十字架上，是祂通过祂的圣灵找到了在茫茫人海和纷乱世界里隐藏的我们与一切得救的人。你在上帝眼里看为宝贵，是祂眼中的瞳仁，祂视你为珍宝，为你付上了一切的代价；祂舍弃天上的荣华从天而降，出生在马槽里，最终被钉死在十字架上，祂为你“变卖一切所有”，至死不渝。       接着，第三个比喻说：“天国又好像网撒在海里，聚拢各样水族，网既满了，人就拉上岸来，坐下，拣好的收在器具里，将不好的丢弃了。世界的末了也要这样。”这个世界里有好的，有坏的，有丑陋的，到世界的末了，上帝一定会审判，没有人能逃过主耶稣的最终审判。到那时，隐藏的必将显明出来，“天使要出来，从义人中把恶人分别出来，丢在火炉里；在那里必要哀哭切齿了。”那么，主所差派的天使是如何分辨义人和恶人的呢？依据的标准是什么呢？天国的标准，就是至死不渝。在启示录里，那位在天上的长老指着那些得到救恩的人,对使徒约翰说，“这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。”得救的义人就是那些即使在大患难中，仍然至死不渝地持守信心，坚信上帝的羔羊耶稣基督并以祂的宝血将所有罪恶洗净的人。这就是为什么主耶稣继续说，“「这一切的话你们都明白了吗？」他们说：「我们明白了。」祂说：「凡文士受教做天国的门徒，就像一个家主从他库里拿出新旧的东西来。」”这里主耶稣的意思是，整本圣经无论是新约还是旧约，都是“家主”，就是上帝在讲说天国的道理。圣经中有律法，更有福音。天国在于至死不渝的爱心、信心、决心、和耐心。然而，当你还没有做到，而且从来没有完全做到的时候，比喻中的主人，天国的君王耶稣基督已经为你、为我，为世上所有的人做到了，祂因爱从天而降，以至死不渝的决心定意要拯救世人，祂还耐心地赐给我们时间与机会，让我们可以通过无论“新旧”的天国道理，最终得到宝贵的福音，得到天国的珍宝。 所以，求主的圣灵感动我们，让我们珍惜天国的道理，以至死不渝的精神跟从天国的君王我们的主耶稣基督，因为祂已经为我们付出至死不渝的爱心、决心与耐心的实际行动了。感谢主！！奉耶稣的名，阿门！        奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年五旬节后第八主日 证道经文：马太福音13:24–30, 36–43 奉耶稣基督的名，阿门！ 如今在世界各地，教会被邪恶的文化与政治环境包围和渗透，正处于非常艰难的时期，似乎正被打败；随从变态淫乱魔鬼教导的教会团体越来越多，而坚持主真理教导的教会里人数却越来越少。即使在具有所谓基督教传统的美国，也有人不但要阻止我们发声，更是要我们彻底消失。这确实使许多真正的基督徒担忧，然而弟兄姐妹也当非常清楚地知道，这在历史上并不少见；主耶稣和初期的教会都毫无疑问地相信会有这样的事情发生，他们也亲身经历了同样或类似的情况，就是魔鬼通过世界上和教会里的恶人工作，向主的真理和教会的弟兄姐妹进攻，想要破坏教会，搞垮教会。做为一个跟随主耶稣的门徒，我们在这样艰难而又复杂的世界里，应当怎样生活呢？在今天的比喻中，主耶稣告诉我们当坚守住信心，忍受各样的苦难，怀着在基督里的盼望等待世界的末了—就是丰收季节的到来。 今天的比喻是以上周主耶稣撒种比喻为开始的一系列比喻中的第二个比喻。这个比喻中撒好种子的主人（就像绝大多数天国的比喻一样，主人是主耶稣），而在田里撒稗子的仇敌是那恶者魔鬼，另外那些要薅稗子的仆人是门徒们。主耶稣在解释这个比喻时说得很清楚，这里的田地是世界，主耶稣撒福音的好种子，魔鬼则是撒不信和罪恶的坏种子。魔鬼所撒的稗子在这个罪恶的世界中，在社会的各个层面疯狂地蔓延并生长。魔鬼利用人们本来就贪爱世俗钱财和远离上帝的心，播撒并培育了无神论、拜金主义、各种偶像崇拜，和各种邪恶的意识形态与思想，从而破坏上帝创造的秩序与规律，如今许多的罪恶比如：同性恋、乱伦、儿童变形手术、各种性犯罪等等，腐蚀并毁掉了青少年；他们攻击婚姻和家庭就导致社会基本结构的破坏，伤害青少年则是伤害了人类社会的未来；并且这个趋势如今越来越明显，罪恶越来越猖狂。 而在教会中，稗子也同样会生长，错误和邪恶的教导会渗透到教会里，因为教会欢迎世界上所有的人；信主的与不信主的在一起，就像稗子与麦子盘根错节交织在一起，相互影响、相互缠绕，这就是为什么主人不让仆人薅稗子的原因，“恐怕薅稗子，连麦子也拔出来了”。有真正信心的弟兄姐妹与信心很小，或暂时没有信心，甚至根本就不信的恶人，在一起生活交流、彼此影响，人与人之间的关系缠绕在一起，你将很难分清楚。你不知道一个人是不是一时糊涂，或被人利用，又或者当时虽然还没信，但以后有可能会信。而且错误的教导或异端邪说有时会看上去非常健康、属灵，对弟兄姐妹有帮助；然而错误教导最终会领我们离开主耶稣基督，离弃祂的救恩，去跟随人和世界罪恶潮流与魔鬼的脚步。比如：繁荣神学就是利用人贪财的心，使一些弟兄姐妹的心田充满荆棘。上周撒种的比喻告诉我们，钱财的诱惑、世俗的忧虑会像荆棘一样把我们心中主的道挤住，使我们的灵命无法生长。又比如：有的教导混淆上帝的爱与人的爱，混淆圣经的教导，使教会的人表面上爱心泛滥，好像他们比上帝更充满爱心似的，要教会去接纳各种不道德的生活方式，否认同性恋等性犯罪是罪恶。 那么我们该如何对待这些稗子杂草呢？凭着人的血气，我们很有可能会像那些仆人一样，建议开展一场除草运动，将稗子都薅出来；毕竟如果有这些用错误且罪恶的思想影响教会的恶人，那么我们当然应该把他们揪出来、除掉，不是吗？确实，我们不应当被动地接受这些错误思想，更不能助纣为虐，而应当奋起反抗、坚持真理，揭露真相、斥责谬误，坚守圣经的教导和我们的信仰告白。但在今天的比喻中主耶稣叫我们不要生硬、人为地去“薅稗子”，而是要“容这稗子与麦子一齐长”。我举个反面例子，就是“薅稗子”的行动在历史上其实并不少见，中世纪的猎巫行动和宗教审判，将所谓的“巫婆”或异端异教的人活活地烧死。当宗教改革时期极端的改教者，托马斯闵采尔看到罗马教会的腐败与邪恶时，他号召真正的基督徒加入“上帝的军队”，用刀剑将所有不信的人和假基督徒都消灭掉。他所领导的农民起义实际上造成德国的一场大灾难，使成千上万的人死亡。 主耶稣今天教导我们要做的是，“不必（薅稗子），恐怕薅稗子，连麦子也拔出来。而是容这两样一齐长，等著收割”，等待丰收季节的到来。“收割的时候就是世界的末了；收割的人就是天使。将稗子薅出来用火焚烧，世界的末了也要如此。”。容这两样一齐长，最终的目的是收获更多的麦子，主一方面还在继续地播撒种子，另一方面，祂也留给稗子悔改的机会；主不愿一人沉沦，愿人人都悔改，这是一个动态的过程。其实，我们每一个人也都本该被“薅出来”。你可能原本就是稗子之一，上帝却赐给你悔改的机会了，感谢主。但请大家注意的是，主耶稣教导我们不要论断人，去“薅稗子”，但这并不等于我们不坚持真理，因为在这个过程中更重要的，是让稗子和麦子一齐成长，并且生长得更多。为此，我们更要努力传扬主的真道福音，并且使主的真道和真相不被扭曲，不断地与错误的教导和坚持错误教导的人争战。使徒保罗和约翰就是很好的例子，他们会在书信中，特别是在书信的最后提醒教会的弟兄姐妹，要小心“那些离间你们、叫你们跌倒、背乎所学之道的人，我劝你们要留意躲避他们”（这是保罗在罗马书最后一章中说的），他们甚至指名道姓，比如提到铜匠亚力山大（保罗在提摩太后书最后说的），比如丢特腓（这是约翰三书最后使徒约翰提到的）。使徒们用这些恶人的果实，来揭露他们的根，这不是论断人，而是为了更好地让更多的人知道真相与真理，使人们能结合实际，清楚地知道圣道的律法与福音，从而能撒出更纯正的麦种，并使更多的麦子得到纯净、纯洁的营养，而长出更多更好的麦子。 是的，主不叫我们薅稗子，这对我们来说很痛苦。其实在这个过程中，我们虽有出于对错误思想和恶人的痛恨而义愤填膺，想要替天行道的想法；但诚实地仔细想想的话，我们可能更多地是考虑到自己，想使自己从这个世界的痛苦与无奈中摆脱出来，不再受这些稗子的纠缠与攻击。但这里，主耶稣再一次提醒我们，基督徒的盼望不在这个世界，祂再一次提醒我们当相信祂救恩的计划，相信祂是绝对信实和公义的。祂一定会信实地保守所有信主的人最终进入天家，享受得救的荣耀；祂也一定会公义地审判所有不信的恶人和那恶者魔鬼。上帝爱世人，主耶稣是为所有人被钉十字架的；祂不只为我们，也为全世界的人做了挽回祭。祂不愿一人沉沦，愿人人得救。不愿有人在收割之前被人为粗暴地薅出来，而是要我们耐心地等到丰收时节的到来。等到收割的季节，“人子要差遣使者，把一切叫人跌倒的和作恶的，从他国里挑出来，丢在火炉里；在那里必要哀哭切齿了。” 求主的圣灵常常感动并赐给我们力量，坚固我们的信心，让我们在邪恶世界包围的环境里，能恒久忍耐，坚守主的圣道与真理，不断播撒主真道福音的种子，使更多的麦子成长，同时也求主增强我们在耶稣基督里的盼望，等候收割的时节。主啊，你是信实而又慈爱的主，更是历史的主宰，你也应许我们，“现在的苦楚若比起将来要显於我们的荣耀就不足介意了”，因为等到收割的时候，“义人在他们父的国里，要发出光来，像太阳一样。有耳可听的，就应当听！” 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年五旬节后第七主日 证道经文：马太福音13: 1–9, 18–23 奉耶稣基督的名，阿门！ 1775年4月18日的晚上，（就是著名的莱克星顿战役打响的前一天晚上），约瑟夫·沃伦博士叫来信号兵保罗·里维尔，吩咐他连夜骑马飞奔到马萨诸塞州莱克星顿，通知他们驻扎在波士顿的英国军队即将进入该镇西北部的乡村地区。沃伦说，这些英军计划逮捕爱国自由组织里的两位领导人亚当斯和汉考克，他们当时正住在莱克星顿。沃伦认为英军随后会继续前往康科德镇，摧毁爱国者在那里的军火库存，包括弹药和数门大炮。于是保罗·里维尔很快骑马上路，一路上他按照情报部门的规定，更换了两盏灯做为信号，在途中他还成功地逃脱了英军的拦截抓捕。当他刚刚躲过追捕的危险后，里维尔决定改变原定的路线，他经过梅德福德，向当地的民兵队长艾萨克·霍尔发出警报，告知他英军的行动；然后，从梅德福德到达门托米的路上，他警告了当地所有的爱国者家庭，最后他终于在午夜过后到达了莱克星顿。当里维尔到达亚当斯和汉考克所住的房子外时，在屋外把守的门罗中士请求他不要弄出太多噪音，免得影响领导休息。“噪音！”里维尔喊道，“不久之后，你们就会听到足够的噪音了。英国正规军马上就要出动了！”这时，还没有上床睡觉的约翰·汉考克听到了里维尔的声音，开玩笑地说：“进来吧，里维尔！我们不怕你。”于是里维尔进屋说明了详细的情报。 “英国正规军都要来了，你还睡觉？”这是生死攸关的时刻，人们需要醒来，面对现实，而不是继续睡觉。里维尔不顾一切，一路上他要把这个至关重要的消息传达给每一个需要听到的人。有不相信他的人吗？当然有，像门罗中士这样的大有人在，他们更关心的是自己和家人朋友是否能睡个安稳觉，而不愿意被真相打扰。今天福音书中主耶稣所说撒种的比喻，相信弟兄姐妹都已经听过很多遍了。这个比喻也是少数几个主耶稣亲自做了解释说明的比喻。对于播撒在你心里的天国道理，你是怎样对待的呢？你的心田是怎样的地土呢？毕竟，这个比喻的主要部分是主耶稣在描述几种田地—路旁、土浅石头地和荆棘丛，代表人们听见了主的圣道（天国的福音）的各种心田；在这些不好的地土中，种子长不好，无法结出果实来。而在好土地中，上帝的圣道可以生根、发芽、开花、结果。上帝的圣道在你生命生活中是如何起作用的呢？当你听完主日讲道或自己读完圣经之后，是不是消化吸收了呢？你把上帝的话语真正听进心里去，并理解和应用在自己的生命生活之中了吗？诚实地说，我们都知道自己常常离主耶稣所要求的相距甚远，甚至现在，我们的心田也不总是像好的地土。有时，我们的心田更像路旁，人走车压的路旁，我们的心思没有在主的道上，似乎听了却没有听进去，或没有听懂，不明白；这时魔鬼来，把所撒在我们心里的种子夺了去，我们很快也就忘记牧师在讲什么，或圣经在说什么了。有时，我们虽然听懂了，而且也欢欢喜喜地接受了天国的福音，但到了现实生活中处在仇视主耶稣，和对主的道充满敌意的罪恶世界里，面对恶意的攻击、谩骂、嘲笑，甚至迫害的时候，我们可能选择其它的道路，又回到人的思路与方法了；因为我们心里有许多坚硬的“石头”，阻碍主的道在我们心里扎根。就像门罗中士那样，我们可能更愿意在黑暗的罪恶世界里“睡觉”，更愿意相信魔鬼的谎言，并且喜欢罪中之乐，不愿意“醒过来”面对真理和真相；因为睡眠被打断，从睡梦中被叫醒是一件非常痛苦的事情。我们给我们自己的借口可能是，今天和昨天不是一样吗？还是按老一套办事生活就行了，何必痛苦地面对真相真理呢？生活在自己已经习惯了的小天地里面，有吃的、有喝的、有游戏可玩就好了，何必接受这样大的挑战呢？于是，“日头出来一晒，因为没有根，就枯乾了”，就是“受了逼迫，立刻就跌倒了”。另外，有时主的道虽深深地扎根在我们心里，我们也愿意按照天国的道理成长和生活，但我们心田里还有太多属世的东西在缠扰着我们，有太多的诱惑、太多的担忧、太多的包袱、太多从前想实现的目标还没有实现，还有太多无法割舍的东西等等；就像主耶稣所说，被“世上的思虑、钱财的迷惑把道挤住了，所以不能结出果实来”。 然而，感谢主的是，虽然罪人的心常常没有预备好接受主的圣道，结不出好果子来，我们的主耶稣却没有停止在我们心里播撒福音的种子。祂知道祂的大能圣道必会起作用，正像先知以赛亚所说的，主的话就像“雨雪从天而降，并不返回，却滋润地土，使地上发芽结实，使撒种的有种，使要吃的有粮。我（上帝）口所出的话也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发他去成就的事上必然亨通。”很多人常常觉得纳闷，为什么这比喻中那撒种的人会把种子撒在路旁，撒在土浅石头地上，或撒在荆棘里；难道撒种的人不知道那些土地不适合庄稼生长吗？难道他没有一点点经营常识，不知道应该有的放矢地把种子撒在好土地上吗？其实，很少人会意识到，这个比喻既然是天国的比喻，就一定有超出常人所想的思路。实际上，这个撒种的人当然知道自己在做什么，祂知道撒在路旁地上的种子会被飞鸟叼走，撒在土浅石头地上的话根扎不下去，荆棘更会把庄稼挤住。祂知道这一切，然而祂并不按照世人所谓的经济效益来做，祂更不会像世人那样抠抠搜搜，好像种子的数量有限，撒到坏土地上就不够撒在好土地上似的。相反的，这位撒种的有极其丰富的资源，因为天地万物都是祂的，世界的进程最终也在祂的掌控之中。上帝的圣道就像从天上降下来的雨雪，祂信实地使天上降下雨雪到世上，同样地，天国的道理也会不断地从天降下滋润人的心田，并不返回。是的，罪人会忽略或不重视主的圣道，魔鬼和罪恶的世界会用各种方法来阻止主的话语在我们心里生根发芽，开花结果。但这位撒种的是耶稣基督，祂是那位慷慨撒种的主，祂慷慨到以至于为我们舍弃了自己的生命，为世人，为你为我接受罪的刑罚，死在十字架上。祂是信实慈爱的天地万物的主宰，祂会不断地不惜代价播撒祂圣道福音的种子，不断赐给我们机会听到并接受天国道理的种子，并使这种子最终结出丰盛的果实；祂这样不断地播撒，直到收割的时节，直到大审判日子到来的时候（这个话题在主耶稣后面的比喻中会讲到）。 所以，求主的圣灵今天就感动，并且以后常常感动我们，也带领和保守我们每一个人前面的路程与属灵的环境，时常预备我们的心田成为适合主圣道生长的好地土；因为主啊，你是慷慨的，信实慈爱的，你大能的圣道在我们心里绝不徒然返回，必奇迹般地发生作用，使我们能结出果实来，并且结果丰富，有一百倍的，有六十倍的，有三十倍的。感谢你！我们的主耶稣基督；你是慷慨撒种的，你知道一切，却依然在撒种。 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年五旬节后第六主日 证道经文：马太福音10:34–42 奉耶稣基督的名，阿门！ 在公元前520年的先知撒迦利亚时期，上帝的应许似乎已经落空了。当时的犹太人没有君王，他们已经被掳于巴比伦，在那里流亡七十年了。虽现在他们当中有一些人回来了，圣殿正在修建之中，但耶路撒冷仍然是一片废墟；重建工作进展极其缓慢且微不足道，因为只有一小群人返回，而且资源不足。另外，以色列的敌人—撒玛利亚人、亚扪人、阿拉伯人和非利士人都对以色列人重返耶路撒冷心怀不满，时常骚扰他们。以色列人心里是沉重的，意志消沉，几近绝望了；大多数在巴比伦的犹太人也不愿意返回耶路撒冷。就在这种情况下，耶和华透过先知撒迦利亚敦促以色列人，说：“我因与你立约的血，将你中间被掳而囚的人从无水的坑中释放出来。你们被囚而有指望的人都要转回保障。” “被囚而有指望的人”，这是一个多么矛盾但却令人感到安慰的话啊！它反映了现在与未来之间既矛盾又和谐的某种关系，以及“当下”与“尚未到来”之间的对立。一个囚徒身处束缚捆绑之下，生活在受限制的禁闭环境之中，不是出于自愿，而是被迫的。如今，此时此刻，或将来的某一天，你可能也会感到自己是某种状况下的囚徒。你可能因为某种原因受到行动限制，失去了做或说某些事情的自由；受到因疾病、残疾或经济危机所产生的束缚，最终我们每个人都会受到死亡的束缚，以致我们无法按自己的意愿行事或无法实现目标。然而，今天耶和华同样透过先知撒迦利亚给予我们这个强有力的应许：“锡安的民哪，应当大大喜乐！耶路撒冷的民哪，应当欢呼！看哪，你的王来到你这里，他是公义的，并且施行拯救”；祂将“除灭战车”和“战马”，“向列国宣布和平”，“从这海管到那海，从大河管到地极”；“将你们中间被掳而囚的人从无水的坑中释放出来，你们被囚而有指望的人都要转回保障”。 这里，先知撒迦利亚所说的应许适用于任何时间、任何地点的人，当然也包括现代的基督徒；因为我们知道上帝通过撒加利亚所应许的君王就是耶稣基督。当人们在耶路撒冷的锡安山上高声呼喊“和散那”，挥舞着棕树枝欢迎那位“公义而施行拯救的，谦卑，骑着驴，就是驴的驹子”的耶稣的时候，主耶稣就应验了这个应许。主耶稣骑着驴驹进入耶路撒冷的几天后在十字架上受苦受死，然后第三天从死里复活过来，为所有受罪恶和堕落世界束缚的囚徒带来希望。在基督里的每个人都是上帝的儿女，因为有了耶稣，我们已经拥有了永生的盼望；即使我们在很多方面仍然很无奈，受到罪恶肉体和这个腐败世界的束缚，但我们如今在耶稣基督里已经有自由的荣耀了。正如使徒保罗在罗马书中告诉我们的，“受造之物切望等候上帝的儿女显露出来。因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，而是因那叫它如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享上帝儿女自由的荣耀”。在今天的书信经文中，保罗也描述了我们做为基督徒所经历的无奈状况，他说：“我也知道，在我里头，就是我肉体之中，没有良善。因为立志为善由得我，只是行出来由不得我。我所愿意做的善，我反不做；我所不愿意做的恶，我倒去做。” 然而，正如先知撒迦利亚敦促以色列人悔改，离弃罪恶，归向耶和华，归向祂同在的保障，归向祂的圣道和应许的情况一样；主耶稣也邀请我们来到祂这里，祂就是上帝的真道。祂说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”毫无疑问，耶稣就是先知撒迦利亚所应许的大有能力的君王，祂要“除灭战车和战马”，祂止息战争，使和平降临到地极。然而，祂对你和所有接受祂邀请而来的人却是“温柔谦卑的”，祂将分担你的重担，使你得到安息；在祂里面，“你们心里就必得享安息”，即使你可能被罪恶的效果和死亡的监狱所束缚，耶稣做为上帝成了肉体的道，祂必要使你得自由。做为祂的门徒，当你来到祂这里的时候，你将认识到耶稣就是真理，而真理必使你得以自由，使你摆脱罪恶、死亡和魔鬼的束缚。我们这些“有圣灵初结果子的人，也是自己心里叹息，等候得著儿子的名分，乃是我们的身体得赎”。我们心里虽叹息，但却有盼望，这盼望是得救的盼望，是君王耶稣已经完成的，而且现在就已经因信赐给我们了。虽然我们在这败坏的肉体和罪恶的世界中被囚禁，无法看见我们所盼望的，但保罗告诉我们：“我们得救是在乎盼望；只是所见的盼望不是盼望，谁还盼望他所见的呢？”在末日，君王耶稣将要再来，荣耀地降临，所有的人都要复活接受审判，上帝儿女将在新天新地中显明出来。那时，你将从一切败坏的束缚中得到释放，身体得赎，获得上帝儿女彻底的、永远荣耀的自由。 在圣经中有许多地方，上帝鼓励我们凭着信心坚守这盼望，并与身处各种囚禁之中的人分享这一盼望，使他们也借着福音的大能在圣灵与真理中得到真自由。主在圣经中也举了许多信徒的例子，即使他们身陷牢狱，甚至在很多情况下就是字面意义上的被囚禁，他们在基督耶稣里仍有真正的平安和盼望，信靠上帝能够使他们脱离所有的枷锁。使徒保罗就是一个很好的例子。他经常称自己为耶稣基督的囚徒，他曾经多次被监禁。当他在推雅推喇给吕底亚施洗之后不久，他借着福音的大能破坏了一个能占卜并有邪灵附身之人的生意，所以被捕入狱。然而，保罗并没有因为监狱的捆绑而被束缚，因为他在耶稣里充满了盼望。他和西拉在监狱里祷告唱赞美诗，其他的囚犯也都听见了，突然地大震动，甚至监狱的地基都摇动了。接着所有的监狱门都打开，每个人的锁链都解开了。他们得到了自由，因为看见所发生这事的狱卒信主了，他和全家都一同受洗了。保罗是为主（4:1）和为福音的缘故而被囚禁。他常鼓励其他的基督徒，如提摩太，要为了福音而与他一同忍受苦难。他这样说，正是靠着上帝的大能，因为在耶稣基督和祂的救赎中满有脱离罪恶和死亡的自由的盼望。保罗继续说，上帝“救了我们，以圣召召我们，不是按我们的行为，乃乃是按祂的旨意和恩典，这恩典是万古之先，在基督耶稣里赐给我们的，但如今我们救主的显现才表明出来了。祂已经把死废去，藉着福音将不能坏的生命彰显出来。” 因此，“你们被囚而有指望的人都要转回保障”，不要害怕。“锡安的民哪，应当大大喜乐！耶路撒冷的民哪，应当欢呼！”因为即使我们的身体因为罪恶和这个世界的败坏而被囚禁，我们仍然拥有平安和希望。耶稣是有能力而又温柔的君王，祂来到我们这里；祂是公义的，拥有救恩。祂邀请你来到祂面前，在祂里面享受平安。正如复活的耶稣透过老约翰在《启示录》中告诉我们的，“不要害怕你们将要受的苦。”……但“你要忠心，直到死，我就赐给你那生命的冠冕。” 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！

二零二三年五旬节后第五主日 证道经文：马太福音10:34–42 奉耶稣基督的名，阿门！ 一般来说，最艰难的工作不会是你喜欢的工作，而你喜欢的工作对你来说，通常不会那么难。今天的福音经文是主耶稣差派使徒们出去传福音时告诫他们的最后一部分，主耶稣差派他们的任务是最具有挑战性又最重要的任务，是要将永远的平安带给失丧灭亡的灵魂。同时，主耶稣告诉门徒们说，“我差你们去，如同羊进入狼群”。主耶稣所说的“他们要把你们交给公会，也要在会堂里鞭打你们”的情况，也许你没有感觉或经历过；但实际上，在世界许多地方这种类似的事情仍在发生，甚至也有为主福音殉道的事情。其实，大多数对信仰真诚的基督徒，都或多或少地会因为周围的人拒绝主耶稣和祂的教导，而遭受歧视、嘲笑，甚至在生活和工作上遭到拒绝和排挤。在今天的经文中，使徒马太在他的福音书中第一次提到了“十字架”。主耶稣提醒我们，一个真正跟随祂的人，在生活中特别是在传福音过程中所要面临的一切；但同时也应许我们最宝贵的祝福：我们并不孤单，门徒们的工作虽然是艰难的，但主耶稣必定与我们同在。 主耶稣预言，地上将因祂而“动刀兵”，祂说“你们不要想我来是叫地上太平；我来并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵。”首先要明确的是，主耶稣降世带来了平安与和平。祂说，“使人和睦的人有福了！因为他们必称为神的儿子。”当天使宣布婴孩耶稣降生的时候，说，“在至高之处荣耀归与神！在地上平安归与他所喜悦的人”。我们从今天经文中的第十二、十三节也可以看出，主耶稣差派门徒们，要他们将平安带到所到之处。先知以赛亚称基督为“和平的君”（赛9：6）。但主耶稣在约翰福音中也清楚地告诉我们，“我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。”（约14：27）世人所赐的平安是脆弱的、短暂的，是靠不住的。和平协议可以轻而易举地被打破，宁静的街道可以因一个人或一件事情的诱因而引发成千上万的人上街游行，甚至造成打砸抢烧，社会动乱（比如正在发生的法国内战）。世人教导你的，使你能与自己和平相处的自我调节、自我安慰的各种方法，但当生活真正艰难，你面临真正痛苦和死亡时，那些方法不会对你有任何的帮助。你一生努力追求的金钱，每日打交道的社交媒体，以及信誓旦旦政治正确的思想，都不会为你舍己的。实际上，在你最需要帮助的时候，这个世界会以最快的速度背叛你，离你而去；只有耶稣基督才是你真正亲爱的朋友，祂不但不离弃你，更要拯救你，拯救所有悔改的罪人，给你带来与天父上帝和好的真正的平安，就在现在，且直到永远。祂的同在与祂的平安永不止息。 主耶稣的到来，将我们从魔鬼的国度中拯救出来，洁净我们的罪污，拯救我们脱离死亡，使我们进入祂光明的国度，成为天父上帝的儿女；所以魔鬼极其愤怒，因为牠不愿意任何人得到在耶稣基督里的真正永久的平安。于是，牠要在基督徒的家中，在主的教会里，挑起事端，播撒不信的种子，反对耶稣基督的教导，敌对上帝的儿女，“叫人与父亲生疏，女儿与母亲生疏，媳妇与婆婆生疏。人的仇敌就是自己家里的人”。魔鬼通过滋事挑衅的人，街上的暴徒和在背后操纵他们的人，通过整个罪恶世界的经济、文化、政治、科技、教育系统中的恶人和各种毒素，向耶稣基督和基督的门徒们进攻，要迫害我们，把我们“钉在十字架”上。所以，主耶稣这里是在说，“和平之君”会面临罪恶世界的愤怒和凶残，这会使任何跟从耶稣，坚持作基督门徒的人，特别是在传福音的过程中，不得不背上自己的十字架，不得不丧失在这个世界的生命。“耶稣曾说「爱父母过於爱我的，不配作我的门徒；爱儿女过於爱我的，不配作我的门徒；不背著他的十字架跟从我的，也不配作我的门徒。得著生命的，将要失丧生命；为我失丧生命的，将要得著生命”。 这里，主耶稣只是在陈述这样一个事实：做耶稣的门徒和传福音虽是你喜爱的工作，但却是在这个世界上最艰难的任务。 是的，这是你所喜爱最艰难的事情，主耶稣非常明白，知道得一清二楚，因为祂自己亲身经历了这一切。当祂忙着为众人医病赶鬼，连饭也顾不得吃的时候，祂的家人阻止祂，说祂“癫狂”了。在听今天经文中主说话的十二个门徒中的犹大出卖了祂。祂最亲近的门徒彼得在祂被捕之后三次宣称不认识祂。在十字架上，所有人都离弃了祂，甚至天父上帝也离弃了祂，因祂担负着世人所有的罪恶，包括你的罪，我的罪，以致于祂大声喊着说，「我的神！我的神！为什麽离弃我？」所以，耶稣知道你的疼痛，你的悲哀，你的孤独，你的心碎；耶稣愿意担负你的重担，祂邀请你将你的担子交给祂，祂说，“凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息，因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的”。我们生活在这罪恶的世界，面临艰难的工作，有主耶稣与你同在，祂安慰你，赐你真正的平安！ 接下来，耶稣所说的话，就是今天经文的后半段，正说明了这一点，说明在我们做自己所喜欢又最艰难的工作时，是祂与我们同在。祂说，“人接待你们就是接待我；接待我就是接待那差我来的。”在我们传福音和向周围人见证主的过程中，耶稣与认祂之名的人，祂忠信的门徒们同路、同行、同在；因为主耶稣在这里说得很清楚，人们如果接待传福音的人，实际上就是在接待耶稣基督和天父上帝。这对所有的牧师、宣教士和在家中，在工作岗位，在生活中每一天见证耶稣的基督徒来说，都是莫大的鼓励与安慰。 与此同时，主耶稣也通过忠信的门徒们所传讲的圣道福音，进入到接受信息的人心里，使他们也同享属天的平安与称义的祝福。主耶稣接着说到，“人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐；人因为义人的名接待义人，必得义人所得的赏赐。无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐。”接纳信使就是接受他带来的信息。当你传福音给别人，别人热心接待你，并以后很喜欢与你来往的时候，那人已经是平安之子了；不过，你也当清楚地知道，那人喜欢你更重要的原因是你给他带来了最宝贵的福音。因此，你当感谢上帝和主耶稣，是祂与你同在。同样地，当我们支持在全世界宣教的牧师和宣教士的时候，我们所做的就如同因门徒的名，把一杯凉水给这小子里的一个喝一样；主耶稣也应许说，我们“不能不得赏赐”，“人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐；人因为义人的名接待义人，必得义人所得的赏赐。” 所以，求主的圣灵感动我们，在这个对主耶稣充满敌意的世界里，赐给我们勇气和力量，让我们背著自己的十字架跟从主耶稣。跟从主是我们所喜欢的却也是最艰难的任务。求主也常常提醒我们：主耶稣常与我们同在，安慰我们，永远不离弃我们，赐我们永生的平安！！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！