证道经文：马太福音22:1–14，以赛亚书 25:6–9
奉耶稣基督的名，阿门！
秋天是丰收的季节，传统上人们通过庆祝丰收，与家人朋友，甚至以前很少来往的人交流；秋天也就成为连结社区和群体的好季节、好时机。中国人有中秋节，美国、加拿大有感恩节等等。在这些节日期间，人们分享食物，共度欢乐的时光。不幸的是，最近这三年，情况有了很大的变化。比如刚过去的中秋节，完全没有以往的情景了。十年前我们过中秋节，那时，教会地下室坐着满满的人，一边吃，一边聊天儿，一边看节目。如今，无论在哪里，越来越多孤独的人，他们与人隔绝，对生活越来越感到乏味，甚至绝望。使问题更加严重的是上周末哈马斯对以色列的恐怖袭击，不仅引发加沙地带灭顶之灾的战争，也启动了穆斯林全球范围所谓的“圣战”。这使最近已深受非法移民之害的许多美国人无比担忧，因为有很多非法移民是从中东地区来的。在加上这二十年来，因为阿富汗战争、伊拉克战争和叙利亚内战所产生的合法难民，使在美国的穆斯林人口比例变得相当的高，特别我们北维州更是个高密度地区。人们因为惧怕恐怖袭击和社会治安问题就更不愿意出门，更不愿意与人接触了，这也造成人与人之间更加疏离，人们感到更加孤独。这种情况影响最大的群体，至少在美国，就是教会。本来，对一些人来说来教会就是一件勉为其难的事情，如今就更有借口了。结果当然受影响最大的是弟兄姐妹们的信心，同时也影响到更多的人听福音，进天国，和最终得救的大事。
在今天的福音经文中，主耶稣的比喻为我们生动地描述了这一点和与之相关的事情。耶稣说，“「天国好比一个王为他儿子摆设娶亲的筵席，就打发仆人去，请那些被召的人来赴席，他们却不肯来。王又打发别的仆人，说：『你们告诉那被召的人，我的筵席已经预备好了，牛和肥畜已经宰了，各样都齐备，请你们来赴席。』那些人不理就走了；一个到自己田里去；一个做买卖去；其余的拿住仆人，凌辱他们，把他们杀了。”上帝在祂的爱子耶稣基督里已经为我们预备了丰盛生命的筵席，天国的君王和祂的儿子为我们预备了一切，甚至派祂的仆人（就是传道人和牧师们）做邀请的工作；你只要应邀赴宴，并穿上上帝预备的礼服来就行了。但是人们却不肯，却拒绝，甚至充满敌意。在教会，就像在充满宾客的筵席上，人们首先是因主人和祂儿子的邀请而来，也就是因上帝和耶稣基督的邀请而来；但宾客之间彼此的沟通与分享不仅是免不了的，而且是不可或缺的。人们渴望用许多东西满足心灵的需要，大多数的人会像比喻中拒绝参加王的儿子婚宴的人那样，认为自己的职业生涯和积累财富（就像这里说的，到田里去劳作或做买卖）是人生最重要的事情；但却忽略了人与人之间的交流和连结，更忽略了自己与上帝的关系；因此造成人们心灵的极大空虚。拒绝上帝的邀请，执意追求以自我为中心的道路，忽略甚至敌对上帝。这样一来，人们的身心越来越受到魔鬼的伤害，灵魂越来越扭曲，以至变得非常危险；而且将受到上帝愤怒的刑罚。这比喻继续说，“王就大怒，发兵除灭那些凶手，烧毁他们的城。”
然而感谢主的是，无论人怎么拒绝，上帝的邀请如今依然在进行中。王对仆人说：『喜筵已经齐备，只是所召的人不配。所以你们要往岔路口上去，凡遇见的，都召来赴席。』上帝通过教会为世人预备了丰盛的救恩筵席，并邀请人来赴宴。教会是圣徒通过圣道与圣礼得到喂养的地方，上帝通过耶稣基督和每一个连结于耶稣基督的信心，将弟兄姐妹连结在一起。教会同时也提供了一个人与人之间健康交流的地方，是上帝不断慷慨邀请人们来坐席的地方。我们从今天旧约经文以赛亚书中看到，上帝愿意将万民都聚集在祂的筵席上。“万军之耶和华必为万民用肥甘设摆筵席，用陈酒和满髓的肥甘，并澄清的陈酒，设摆筵席。”这里虽然是在描述未来新天新地的情景，但有主的话语和耶稣圣体宝血同在的教会，已经为我们提供了在地如在天的真实经历。祂在复活的圣山上“除灭遮盖万民之物和遮蔽万国蒙脸的帕子”，这福音已经在教会宣告，因为祂已经在耶稣基督里“吞灭了死亡直到永远”；“主耶和华必擦去各人脸上的眼泪，又除掉普天下祂百姓的羞辱。”这一切都是因为上帝已经为祂的儿子耶稣基督，在各各他山上预备了丰盛的宴席。祂的圣道福音是生命的粮，祂的身体是赦罪和医治的食物，祂洗礼的水洗掉我们脸上的眼泪，除掉我们罪的羞辱，祂复活的生命更为我们吞灭了死亡直到永远。
罗马书第十章第十七节说，“信道是从听道来的，听道是从基督的话来的。”信靠耶稣基督和祂的救恩，就是今天主耶稣比喻中所说的婚宴的礼服。上帝邀请人来教会，不仅聚集人们在一起，使人们有健康的交流，将人们连结在一起，促进人们之间良好的关系；更重要的是让人们能够听到福音，使人能信道，并从耶稣基督的十字架得到永生，从圣道福音中得到真正的安慰。今天的书信经文中使徒保罗说，“你们要靠主常常喜乐。我再说，你们要喜乐。当叫众人知道你们谦让的心。主已经近了。应当一无挂虑，只要凡事藉著祷告、祈求、和感谢，将你们所要的告诉神。神所赐、出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念。”上帝通过耶稣基督–祂的圣道福音和祂的圣体宝血邀请、聚集、喂养祂的子民，并将所有的信徒连结在耶稣基督的身体里，使他们发出得救、自由的回应，享受属天的喜乐与平安，使我们在地如在天。
如今，有太多的人感到孤独，与他人隔绝，有太多的人有疑惑、疑问和感到混乱的地方，有太多的人担心和害怕，甚至太多的人人挣扎在愤恨和其它负面的情绪和思路之中。我们祷告，求主尽快消灭看不见的“病毒”，除去阻碍人们交流、连结和聚集在教会听道的种种因素，使天国君王的邀请能传达给更多的人，把他们“不论善恶都召聚了来”，使信徒的社区—教会不断增长扩大；因为上帝已经为万民预备了丰盛肥美的筵席，祂要除掉我们一切的阴郁，忧愁，害怕与羞辱，抹干我们一切的眼泪，并且吞灭死亡，赐给我们永远的喜乐与平安！！
奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！