二零二零年第二十四主日 证道经文：马太福音25:14–30，帖撒罗尼迦前书5:1–11 奉耶稣基督的名，阿门！ 在一个社会里常常可以把人分成两种，比如：在当今的世界有川普的粉丝，也有反川普的人；在中国脱口秀圈子里，有很多支持王勉的粉丝，也有人很不喜欢他；有的人闹钟一响就起床，有的人可以把闹钟按停好几次也起不来。你也许会说这种分法过于简单化，因为人是复杂的，而且一件事需要从多个角度来看，会有许多种方法来区分。这话确实很有道理，但是从某个具体的上下文中，就某个特定角度来看人，确实可以将人分成两种，一些人有着某种特点，而另一些人没有。当然，有时一个人也可以同时是看似完全不同的两种人，比如：有人既可以是反川普的人，同时又可以是支持调查并起诉选举舞弊违法的人。今天的福音经文中，主耶稣以给仆人银钱让他们投资的比喻，将祂的仆人分成两种：一种是良善又忠心的仆人，另一种则不是；这种分法使人们有时将这个比喻称为“良善又忠心的仆人”。但这种分法使许多讲道和读经都把精力集中在“良善又忠心的仆人”上，用来鼓励会众成为良善又忠心的基督仆人。这本身是好的，也是应该的，这也确实是主耶稣讲这个比喻的目的之一。然而，人们却忽略了比喻中真正的中心人物，天国比喻中的主角，就是这比喻中的主人，天国的君王—耶稣基督。其实这个比喻更重要的是在讲“良善又忠心的主人”耶稣基督，祂才是真正“善良又忠心的仆人”。 下面让我们来看看这个比喻，比较一下从人的角度来理解和从上帝与基督角度来理解的区别。比喻一开始说，“天国又好比一个人要往外国去，就叫了仆人来，把他的家业交给他们，按著各人的才干给他们银子：一个给了五千，一个给了二千，一个给了一千，就往外国去了。那领五千的随即拿去做买卖，另外赚了五千。那领二千的也照样另赚了二千。但那领一千的去掘开地，把主人的银子埋藏了。过了许久，那些仆人的主人来了，和他们算账。”从人的角度人们看到的是，从主耶稣升天到祂再来会有相当长的一段时间，祂升天前按照各人的才能恩赐交托给基督徒祂的圣道福音，要求我们像投资一样使圣道福音增长，以完成祂托付给我们的大使命。在这个过程中有些人忠心地“投资”了，有回报，结出果实；有些人则没有“投资”，把主赐的福音和新生命隐藏起来，不但没人知道，更没有果实与回报。然而从主的角度来看，这里的重点却是天国，马太福音至少48次提到天国。天国的主人是上帝，就是主耶稣祂自己，天国永远是在耶稣基督里的，天国也一定意味着末世和末日审判。主不仅要审判不信的人，也会审判基督徒；就像比喻中的主人，祂必回来，与祂的仆人算账。做为牧师我问你：你做为祂的仆人“投资”了吗？你用上帝给你的恩赐使圣道福音增长了吗？还是“埋藏”起来，没起任何作用呢？ 接下来比喻继续说道，“那领五千银子的又带著那另外的五千来，说：『主啊，你交给我五千银子。请看，我又赚了五千。』主人说：『好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理；可以进来享受你主人的快乐。』那领二千的也来，说：『主啊，你交给我二千银子。请看，我又赚了二千。』主人说：『好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理；可以进来享受你主人的快乐。』那领一千的也来，说：『主啊，我知道你是忍心的人，没有种的地方要收割，没有散的地方要聚敛，我就害怕，去把你的一千银子埋藏在地里。请看，你的原银子在这里。』”从人的角度人们看到的是，仆人应当善良，且要忠心，努力地工作；不应当害怕传福音，也应当追求自己的灵命增长，只有这样，才能得到主人的奖赏并享受主人的快乐。然而从主的角度来看，无论仆人的恩赐是多是少，他们的“投资”都会有回报，都可以翻倍；这说明只要我们忠心工作，一定会结出果实，而且主对我们的夸奖都是一样的：“你这又良善又忠心的仆人”。为什么呢？因为主自己才是良善又忠心的，祂是那又善良又忠心的主人！祂必会使圣道福音通过我们的工作增长壮大，我们的投资必有回报；虽然有时我们自己都看不到，但这“投资”的回报率是100%是有保障的。那拿一千两银子的人的问题，在于他怀疑主的善良与信实，因为他把主描述成严苛而“忍心”的人，他却没有看到主的慈爱、善良与信实。中文翻成“忠心”的原文相当于英文翻译“Faithful”，也是“信实”和“充满信心”的意思，当描述人的时候通常指人很忠心，很有信心；但当描述上帝和主耶稣时通常翻译成“信实可靠”。主耶稣自己才是又良善又忠心（信实可靠）的，祂是那又善良又忠心的主人！ 我们从上下文和整本圣经中知道，主耶稣不仅是审判活人和死人的主，祂更是信实慈爱的上帝的独生子；祂不仅以律法惩治罪人并让我们知罪，祂更亲自实现福音，成为我们的救主。祂本是善良又忠心的仆人，因为祂信实地遵行天父的旨意，降世为人，祂善良慈爱地对待税吏与罪人，赐恩典给所有相信的人。祂“忠心”地实现了上帝通过旧约先知们关于弥赛亚（基督）救恩的应许，成为真正“良善又忠心”的受苦仆人；祂更是善良又忠心的主人，祂从死里复活，不仅显示出祂是仆人，更显示出祂是天国的主人。祂通过圣灵的大能，战胜了罪恶与死亡，上帝使祂高升，有权柄统管一切，祂是“良善又忠心”的主人。到末日祂必再来，实现祂对我们所有救恩的应许。祂在我们的生命生活中也同样是又善良又信实的主人，祂把圣道福音托付给我们，使我们生活更有意义；祂善良地爱所有人，赦免我们的一切罪过；祂信实可靠地与我们同工，使圣道福音在我们相信之人心里增长，并通过我们把福音传给更多的人。祂赐给我们患难中的喜乐与盼望，邀请我们进入祂的喜筵，享受祂做为天国主人的永远的快乐。 感谢主的恩典！祂使我们成为善良又忠心的仆人，因为我们的良善完全是因为耶稣的良善，我们信实来自主耶稣基督的信实。信实的上帝要求人当以信心和忠心对待祂，良善与慈爱的上帝更是要求我们良善和慈爱，热爱祂并爱人如己。不幸的是，因罪恶和不信，人们已经像那个领一千两银子的人那样误解了上帝的心意，甚至恶意诽谤主的良善与信实；然而正因为耶稣是良善和信实的仆人与主人，祂所成就的十字架救恩把良善和忠心赐给了我们，使我们因信称义；并且在“投资”过程中信实地祝福并带领我们，使我们能在祂再来的时候，被祂称为又良善又忠心的仆人。奉圣父圣子圣灵的名，阿门！
Daily Archives: November 19, 2020
三角巾，还是灯油？
二零二零年第二十三主日 证道经文：马太福音25:1–13，帖撒罗尼迦前书4:13–18 奉耶稣基督的名，阿门！ 最近听说大陆官方已经开始鼓励大家囤积粮食和家庭急救医药必备用品，不只是解热镇痛和医治感冒及病毒的常用药，还要有酒精棉，手套，口罩，生理盐水，消毒纱布，胶布，创口贴，棉花棒，和冰袋等，甚至还需要准备绷带，三角巾，圆头剪刀，安全扣针，手电筒等等，这些不是为小病小灾预备的，而是以防伤口可能大量出血时预备的。这是怎么回事呢？是有地震会发生，还是预备打仗呢？美国这边也是一样，人们在防备大选后可能会发生的动乱，购买枪支的人数急剧攀升，大家又开始抢购可以长时间存储的食物及卫生用品等等，甚至富豪们购买末日住宅的数量也在增加。今天的福音经文和书信经文都是关于末日到来的事情，主耶稣警告我们末日之前会有地震等自然灾害并打仗与打仗的风声。2020年世界各地特别是中国已经出现至少十灾了，这些确实是主耶稣在圣经中自己提到或通过先知与使徒一而再、再而三地警告我们关于末日临近的迹象。在各种灾难或战争即将到来的情况下，我们当预备什么呢？人们预备医药用品，甚至准备绷带和三角巾。然而，在今天的福音经文中，主耶稣用比喻告诉我们，当预备“灯油”。那么，我们到底是准备三角巾呢？还是预备灯油呢？ 世人，甚至一些上帝子民，因为罪性离弃信心之路，选择依靠人和物质；在灾难与战争面前更是如此，选择依靠物质的力量和人的聪明与智慧。然而，圣经中却说上帝“不喜悦马的力大，不喜爱人的腿快”，而是“喜爱敬畏祂和盼望祂慈爱的人”。古时依靠马的力大和人的腿快，相当于现代人依靠核武器的力大和人工智能及计算的速度快一样。越来越多的科学证据显示，这些现今的科技很可能最终把我们引向自我毁灭。我们主日学现在正在学习以赛亚书，在以赛亚书开始的君王篇中，主耶和华一再警告我们，像亚哈斯王那种离弃信心之路的人必然灭亡。那些依靠人的政治和外交手腕，依靠人的欺骗和诡诈手段，虽能得逞一时，但下场会更惨。不过，我们这里并不是说不需要准备绷带和三角巾，而是不要依靠这些东西，好像有了它们我们就心理踏实，没它们我们就心慌意乱了。最重要的还是要仰望及信靠造天地的主上帝和祂的救恩。没有绷带，上帝可能会给我们预备其它的东西，可能会使我们避免战争，甚至可能奇迹般地获胜等等，任何情况都有可能发生。而那些心中只依靠绷带，依靠人和其它事物却不信靠上帝的人，虽可拯救一时之灾，但却不可能避免最终的死亡和永远的灭亡；而信主之人即使是死，在末日也将复活。 所以，为了应付灾难到来时所需的急救药品和粮食，我们确实可以购买并拥有一些储备着；但最重要的还是预备信心，走信心的道路，拥有圣灵和福音的装备，购买并储备“灯油”。主耶稣在这个比喻中所说的“灯油”是什么呢？我们从今天福音经文的上下文和这段经文的第一句和最后一句话中，可以非常肯定地知道，这是关于要做好准备迎接主耶稣第二次再来的经文。不要觉得末日离我们还远，当每个人身体死亡离世的那一天，对于那人来说就是末日了。既然我们不可能知道主什么时候再来，那么我们就当随时做好准备；正如主耶稣在最后一节中说的那样“所以，你们要警醒；因为那日子，那时辰，你们不知道。”这个比喻的关键在于，虽然那五个愚拙和五个聪明的童女都在等候新郎到来时睡着了，但最终愚拙的童女因没有灯油而没能进入婚筵。为什么呢？比喻告诉我们说，当新郎突然来了的时候，愚拙的童女们才发现自己的灯里没有油，急忙去找卖油的想要买油；然而为时已晚，婚筵的大门已经关上了。虽然五个愚拙的童女央求说，『主啊，主啊，给我们开门！』新郎却回答说『我实在告诉你们，我不认识你们。』 那么，到底什么是“灯油”呢？就是信心。因为信心有个很大的特点，就是“没有看到就相信的人有福了”，圣经中其它地方也一再强调信心不在乎眼见。那五个愚蠢的童女的灯中没有灯油，她们其实早就知道，但却一直不考虑自己要不要去买一点儿，这说明她们对新郎，特别是对祂会不会来并没有信心。所以，这里的灯是信心的灯，在基督和祂十字架里的信心是我们进入祂国度羔羊婚筵所必需的。那五个愚拙童女的问题在于，她们的灯里没有油，是盏无法燃烧的灯，只是个摆设。另外，我们从新郎所说的，“我实在告诉你们，我不认识你们”这句话中可以知道，灯油也是我们认识主耶稣的见证。所以，信靠耶稣基督的信心就是这“灯油”。那么，我们是怎样认识主耶稣的呢？不只是听道，而且要信道，就是圣道、圣礼通过信心将我们连于耶稣基督，像枝子连于葡萄树一样，成为祂身体的一部分。诗篇中也提到，“主的话是我们脚前的灯，是我们路上的光”。主的圣灵通过福音使我们成为上帝的儿女，与祂同为天父的后嗣，我们得以成为耶稣的弟兄。圣灵也会像有灯油的灯一样照亮我们，正如保罗在以弗所书中说的，求天父“将那赐人智慧和启示的灵赏给你们，使你们真知道祂，并且照明你们心中的眼睛，使你们知道祂的恩召有何等指望，祂在圣徒中得的基业有何等丰盛的荣耀；并知道祂向我们这信的人所显的能力是何等浩大”。 所以，是三角巾，还是灯油呢？在灾难快要到来的时候，预备点儿三角巾之类的急救物资，固然对拯救肉体的生命会有所帮助；但主耶稣在今天比喻中所说的“灯油”才是我们永生的福气。今天，求主那赐人智慧和启示的圣灵，像灯油一样再次照明我们心中的眼睛，赐我们活泼的信心，使我们真正得着主耶稣福音的恩召、指望、基业、荣耀和能力；并且使基督的话语丰丰富富住在我们心中，像灯充满灯油一样，使我们随时准备好迎接主的到来，并让我们在基督里的新生命照耀在人面前，以至于人们看到我们的好行为而归荣耀于我们在天上的父。做为基督的肢体，我们是“被拣选的族类，有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民”，让我们将这信心与福音的灯火再次挑旺，一起来“宣扬那召我们出黑暗入奇妙光明者的美德。” 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！
“八福”教导我们什么？
二零二零年众圣主日 证道经文：马太福音5:1–12，约翰壹书3:1–3，启示录7:2–17 奉耶稣基督的名，阿门！ 今天的福音经文被称为“八福”，这是主耶稣著名登山宝训中的一段教导，在经文中祂说这八种人“有福了”。实际上，最后还有第九个“有福了”，只是绝大多数的人都同意，这第九个“有福了”是在解释第八福，即解释什么是“为义受逼迫的人有福了”：耶稣这里所说的“为义受逼迫的人”，并不是泛泛地指所有受逼迫的人，而是指因主耶稣而被逼迫的人。今天我们讲道的重点是，主耶稣通过八福要教导我们什么呢？不同的人因看问题的角度不一样，所得到的结论也会不一样。求主的圣灵启发我们，让我们明白主耶稣讲八福的真正目的和意义，也感动我们能成为有这八福的人。 有人认为，既然每一句“有福了”的话是讲特定的一种人，那么我们可以对照自己是不是这样的人，然后在生活中去努力成为这样的人。一些牧师就会鼓励听众，首先在这些“福气”中找到上帝给我们每个人的恩赐，这样就可以用来更好地服务教会，服务他人；就好像使徒保罗在书信中多次提到的属灵恩赐一样。他们认为这是主耶稣所列出的恩赐清单，每个人找到自己的部分，然后各个肢体相互配合，大家一起共同建立基督的身体（就是教会）；每个人应看看自己是哪种人，以便更好地发扬光大，并彼此取长补短。关于属灵恩赐的教导确实是圣经的一个教导，但我认为在这里并不适用。把恩赐的教导应用到八福的最大问题是，当我们全面地来看这段经文的时候就会发现，八福实际上是在讲同一种人，就是天国的人；因为第一福和第八福都说出了有福的原因，就是“因为天国是他们的”。这两句“天国是他们的”好像括号一样，把中间所有八福所描述的人，都囊括在其中，这说明八福是一个整体，都是在描写天国的人。如果我们看上下文，就是整个登山宝训，也被称为天国宝训，那么就更容易看到这一点。另外，把属灵恩赐的教导应用在这里，容易使人越看越觉得自己还蛮不错的，觉得自己不仅是这种有福的人，还可能是那种有福的人，至于那些自己没有的恩赐和福气，我们希望别人可以弥补；这是完全错误地理解了八福的意义，不能达到主耶稣所要的目的，甚至可能完全相反，容易使人产生自满和假冒为善的倾向，反而会使人无法进天国。 意识到这一点之后，一些人则认为，既然这段经文是在讲天国的人，那么这八福就是主耶稣天国的律法，祂是在列出所有进天国的门徒们所应当具备的心理素质：就是要虚心、哀恸、温柔，当饥渴慕义、怜恤人、清心、并努力使人和睦，并要有为义受逼迫的心理准备。这种教导确实考虑到了这段经文的整体性和全局，我也认为八福确实是进天国的人应当达到的标准，但这时最大的问题是，当我们每个人诚诚实实地用这些标准衡量自己的话，会发现自己根本没有达到这些标准。说好听点儿，一个人在这八个里面能真正达到两三个就已经很不错了，实在是差得太远了，实际上根本没有人能达到全部的标准。这样的话岂不是所有人都进不了天国了？别着急，这时路德会关于正确区分律法与福音的教导可以帮助我们解决这个问题：正因为主耶稣在这里给出了进天国的高标准，使我们意识到自己根本无法达到，我们才更容易知罪。就像后面主耶稣解释十诫时说恨人就等同杀人一样，是要让我们知道自己并没有达到上帝律法的要求，凭自己是不可能进天国的，所以我们需要救主耶稣基督，只有上帝通过主耶稣基督赦免我们的一切罪恶，洁净我们，才能使我们达到天国的标准。 这时你可能认为我们已经找到答案，并且律法和福音都有了，但这里还是有个问题，那就是，毕竟这里主耶稣使用的是描述性语言，而不是命令性语言。描述性语言一般用来描述人或事物及其状态，并不像命令句（或祈使句）是用来命令、请求、要求人做某个事情。律法是上帝对人的要求，所以通常以祈使句的形式命令和要求人应当做什么，或不应当做什么。既然这里是描述句，那么，主是在描述谁呢？你会说，不就在描述进天国的人吗？是的，但主耶稣既然知道没有人能符合祂所描述的标准，那祂何必多此一举呢？你又会说，我们不是刚说完，是为了让我们知罪吗？是的，但如果这里主耶稣只是要提出对进天国之人的要求的话，那么祂大可用祈使命令句，然而这里祂却使用的是描述句。其实呢，主耶稣在描述祂自己。没错，祂是在描述所有天国的人，但主耶稣自己不正是天国之人的楷模吗？祂才是真正天国的人，祂是天国的君王。主耶稣是虚心的人，做为天父的爱子祂却降卑自己，从天而降成为人。祂是哀恸的人，为世人的罪与灭亡的命运而哀恸。祂是温柔的人，温柔到以至于“压伤的芦苇祂不折断，将残的灯火祂不吹灭”。祂是饥渴慕义的人，为解决人的罪恶，实现上帝的义，忍饥挨饿且不惜牺牲自己在十字架上。祂是怜恤人的人，怜恤所有疾苦之人和劳苦担重担的罪人，更亲身担当我们的罪恶。祂是清心的人，祂本来就是清心无罪，与上帝同在，因为祂是上帝的儿子，祂就是上帝。祂是使人和睦的人，祂的死拆除了隔断我们与上帝的墙，也拆除了人与人之间隔断的墙，使我们与上帝和好，也彼此和睦。祂是为义受逼迫的人，为了上帝的义，祂遭受自以为义之人的迫害致死，但祂的复活证明了祂才是真正天国的人。就是这样一位八福的人，离开天上的荣华，为你和我没能达到八福标准的罪而死在十字架上；祂的宝血洗刷我们一切污秽，赦免我们一切不义，使我们在上帝面前也成为有八福的人。 人们之所以会错误理解八福的教导，是因为人们读圣经时习惯以自我为中心，以人为中心地来看，而不习惯以基督为中心地来看，当然这反映出人们自私，以自我为中心的倾向，我们这里就不多说了。我倒想说说人的另一种倾向，首先大家观察一下，在家庭、社会和国家方面，人们喜欢追求政治正确、道德正确，也就是表面言行举止的正确，这对于属世的国度来说是很正常的。我们这里不是在讲政治，只是想通过大家都容易观察到的现象来说明，人生下来就是律法主义者，追求表面行为而不在乎自己内心和生命的状态。然而，主耶稣在这里却通过描述性语言，强调人内在心灵的状态，而不是人外在该如何做。八福是主耶稣在描述祂自己的内心和生命的状态，当然也包括所有基督徒的新生命状态。感谢主，上帝通过圣灵和水重生每个基督徒，赐给我们八福的生命，并通过圣道和圣礼使我们连于主基督，从祂汲取养分，使这个新生命和生命的特征逐渐成长起来。 “你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女，我们也真是他的儿女。”今天书信经文约翰壹书提醒我们，“我们现在是神的儿女，将来如何，还未显明；但我们知道，主若显现，我们必要像祂，因为必得见祂的真体。凡向祂有这指望的，就洁净自己，像祂洁净一样。”虽然因为老肉体的软弱，我们不可能在今生完全成为有八福的人，但对所有怀着这样信心与盼望的人，上帝必会在末日使我们的身体复活，并改变我们，使我们成为像祂一样有八福的天国之人！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！
不要怕：主与我们同在 Psalm 46
二零二零年宗教改革主日 证道经文：诗篇46篇，罗马书3：19-28 奉耶稣基督的名，阿门！ 诗篇46篇对于很多基督徒来说是非常熟悉的，有一首大家喜欢的诗歌《主是我力量》就是基于诗篇46篇的前半部分改编而成；另外，马丁路德所写的《神为其民坚固城墙》也是来自这篇诗篇的精髓。等一会儿，我们会唱到这两首诗歌，这篇诗篇自古以来一直给千千万万的基督徒带来无穷的安慰和力量。它不仅坦率地承认我们在这个世界所面临的实际问题，我们罪恶的肉体产生的问题以及魔鬼的攻击；更重要的是，上帝应许我们必与我们同在，在这一切的患难与威胁之中，主是我们的避难所，是我们的力量，是坚固的堡垒和永远的避难所。 在这个世界我们会面临各种各样的灾难。2020年是个多灾多难的一年：新冠病毒之灾、暴雨洪涝之灾、火灾（年初澳洲和上个月加州的森林大火，工厂或仓库爆炸等）、蝗灾和虫害、猪瘟和禽流感、台风、冰雹、雪灾和不寻常的低温气候、干旱、地震、泥石流等等。这篇诗篇的第二和第三节就是针对这些自然灾害在我们心中所引发的恐惧。诗篇中说，“所以，地虽改变，山虽摇动到海心，其中的水虽匉訇翻腾，山虽因海涨而战抖，我们也不害怕。”其实，因为人肉体软弱的缘故，在自然灾害面前害怕是很正常的，但我们不必惊慌失措，更不该被恐惧囚禁在心灵的牢狱之中，陷在无奈、压抑与痛苦中不能自拔；因为上帝是我们的安慰和依靠。正像这篇中说的，“上帝是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。”“万军之耶和华与我们同在；雅各的上帝是我们的避难所！” 除了自然灾害之外，这个堕落的世界本身也会给我们带来各种的焦虑与害怕。人与人之间的冲突与战争有时比自然灾害带来的痛苦还要多。诗篇中给出的例子是，“外邦喧嚷，列国动摇”。现如今你只要看看电视和互联网的新闻与各种激烈的言辞，就知道在世界上许多国家里，甚至就在我们的周围，有战争与准备战争的宣传和“喧嚷”，有“打仗与打仗的风声”动摇着相关的国家。这不只限于国与国之间，也包括了一个国家内部的冲突和隐患。对于个人来说，暴力示威、洗劫商店、抢劫、谋杀、偷窃、奸淫、及各种犯罪集团的活动，更会直接给我们带来不安与害怕。当罪人没有意识到因自身的骄傲与自私的愿望给其他人带来灾难与痛苦的时候，冲突与战争便开始了。敌对上帝和犯各种罪恶的人，必然招致上帝的忿怒与永远的刑罚。然而，上帝虽然一方面允许灾难临到悖逆的百姓，就像诗篇后面说的，“你们来看耶和华的作为，看祂使地怎样荒凉”；但另一方面诗篇继续说道“祂止息刀兵，直到地极；他折弓、断枪，把战车焚烧在火中。你们要休息，要知道我是神！我必在外邦中被尊崇，在遍地上也被尊崇。”主耶和华上帝是世界的主宰，是历史的主宰。祂将带来和平，并赐平安给信靠祂的上帝子民，祂也必将在全世界被尊崇。 无论是自然灾害还是人与人并国与国之间的争战，这一切都是人的罪性造成的，而人的罪说到底是魔鬼造成的，从这个意义上来说，所有人都是受害者。而且魔鬼和污鬼们仍然活跃在这个世界，千方百计地要挑起邪恶的事情，带来不信、惧怕与绝望，要毁坏上帝美好的创造和本有上帝形象的人。除了战争和自然灾害之外，魔鬼还放出各种毒素，不仅毒害我们的身体（比如：病毒和空气污染等），更毒害我们的心灵（比如：世俗化的教育、娱乐，并各种邪教与异端）。但感谢主的是，主耶稣降世为人成就十字架的救恩，就是“为要除灭魔鬼的作为”（约壹3：8），没有任何事物可以危及那些在耶稣基督里的人。魔鬼通过这个世界可以折磨和杀害我们，但上帝在爱子耶稣的死与复活中已经为人类战胜了罪恶与死亡。我们“蒙上帝的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白的称义”（罗3:24），并与上帝和好，成为天父儿女了。所以我们敢于面对任何事情而不惧怕，因为“万军之耶和华与我们同在；雅各的上帝是我们的避难所！” “神为其民坚固城墙，永不动摇之保障；无论我遇困苦忧伤，主必拯救免危亡。”马丁路德所写的著名诗歌是自古以来许许多多根据今天诗篇46篇所编写的众多诗歌中的一首，它提醒我们，虽然“古老凶猛的仇敌”魔鬼撒旦会使用各种诡计和武器不留余地攻击我们，这个世界也会百般地恐吓我们，但是“信徒却不必惊慌”，因为上帝是我们的“坚固城墙”，是“永不动摇的保障”；耶稣基督已经“奉差遣从天而降”，“替我们抵挡”魔鬼，“克敌致全胜”，而且真理必然兴旺，福音必然广传。 我们确实生活在一个充满冲突和灾难的混乱世界里，但感谢上帝的是，诗篇46篇提醒我们，无论事情多么糟糕，上帝超越所有的一切，祂是世界的主宰，是历史的主宰，更是赐救恩的恩主。祂应许我们在一切的邪恶与灾难之中，我们依然有安全和安慰的地方—那就是在耶稣基督里。离了主耶稣，只有死亡、惧怕、苦难和罪恶，但是在耶稣基督里，我们拥有坚固的堡垒，永不动摇的保障。所以，我们不必惧怕，因为万军之耶和华与我们同在，雅各的上帝是我们的避难所！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！
为什么耶稣不上当？
二零二零年十月十八日 证道经文：马太福音22:15–22 奉耶稣基督的名，阿门！ 在现实生活中，我们每个人都会遇到类似这样的问题：如果一位总统或一个政府你不喜欢，甚至憎恶，因为你认为它是邪恶的，那么你还要尊敬他们吗？还要交税吗？与此相关，做为基督徒，能不能有自己的政治观点，能不能从政呢？而做为教会又当如何看待政治呢？今天的福音经文一开始说得很清楚，法利赛人带着希律党的人来问耶稣是否应当纳税给该撒（就是罗马帝国的皇帝凯撒），实际上他们的目的是要抓住话柄来陷害耶稣。耶稣看出他们的恶意便说：「假冒为善的人哪，为什么试探我？拿一个上税的钱给我看！」他们就拿一个银钱来给他。耶稣说：「这像和这号是谁的？」他们说：「是该撒的。」耶稣说：「这样，该撒的物当归给该撒；上帝的物当归给上帝。」我们很清楚法利赛人为什么会问这个问题，但今天我们的重点在于为什么耶稣这样回答他们，为什么耶稣没有上他们的当呢？你也许会说，耶稣是上帝的儿子，祂就是上帝，当然极有智慧，不会上他们的当。你说得对，然而事情不仅这么简单，我们不能只停在这里，现在让我们一起思考主耶稣想要告诉我们的道理。 我们先看看耶稣当时所处社会的政治背景与一些人的政治倾向。自从公元前64年庞培将军率领罗马军团征服耶路撒冷城并扶持希律王做为傀儡政权以后，以色列地区的政治和宗教形势非常复杂，贫富悬殊巨大。一方面以希律王为代表的王室贵族连同以祭司为主体的撒都该人是与罗马统治者妥协的，另一方面不妥协的农民和平民坚持抗击罗马统治，大大小小的起义不断，奋锐党便是其中最活跃的一支力量。在宗教上那些不妥协的犹太人主要以法利赛人为主，然而他们却爱财，不属于贫穷阶层。耶稣的门徒中，有从前与罗马统治者合作过的税吏马太，也有奋锐党的西门，后来门徒中还包括很多法利赛人。当耶稣与他们接触交流的时候，他们都有各自的政治倾向；然而耶稣不在意他们的政治观点，一律接纳他们。其实我们通过耶稣的一些言行可以约略看出祂表面上所谓的“政治倾向”，比如：耶稣对欺压百姓并杀害施洗约翰的“政府领导人”希律王极为不满，把他称之为“狡猾而又残暴的狐狸”。另外，因耶稣把福音传给贫穷的人，也常与被边缘化的罪人和税吏来往并与他们一起吃饭，还说了指责法利赛人、祭司和撒都该人这些所谓“高层人士”的话，所以祂和施洗约翰都被政府和高层视为麻烦制造者，是社会的“不稳定”因素，会引发政治动乱。这就是为什么当耶稣最后一次进入耶路撒冷城时，祭司长和法利赛人聚集公会讨论，最后决定一定要杀了耶稣。与此同时，耶稣却又帮助像罗马百夫长一样的罗马统治者，医治他的仆人，并夸奖百夫长；耶稣还常常到外邦人住的地方去，与撒玛利亚人和外邦人来往，用现在的话说就是与“境外人士”来往。所以祂在比较保守的犹太人眼里被认为是“过于开放求变”，甚至可能有“里通外国”嫌疑。但主耶稣不管他们如何指责，如何想在祂的政治观点上抓祂的把柄陷害祂，要杀祂，主耶稣仍然坚定不移地传讲祂的圣道福音，并用自己的生命成就了超越所有国家和政治的救恩。 很明显，法利赛人问那个问题的意思是，如果耶稣回答不应给该撒纳税，那么与他们一同来的希律党的人马上就可以把祂抓起来；如果祂回答应该纳税的话，旁边听见的平民百姓就会忿怒，从此不再听祂讲道了。他们没有想到主耶稣却说，“该撒的物当归给该撒；上帝的物当归给上帝”。这话除了机智地化解掉法利赛人的圈套之外，主耶稣还要教导我们一些道理。什么道理呢？第一、主耶稣尖锐地指出，人们出于爱财又不爱上帝的罪恶本质而有一个非常错误的假设，那就是我们理所当然地认为我们的钱是我们自己的。主耶稣却让他们拿过一个交税的银钱来，问他们银钱上所刻的“这头像和这名号是谁的？”既然是该撒的，而且他们已经在使用这个钱，在该撒的统治下每日都在享受这钱所带来的一切好处，却又不想按照法规把属于该撒的归于该撒，岂有此理呢？另外，在“上帝之物当归给上帝”这句话里的”上帝之物“又是什么呢？这“上帝之物”就是你，就是听众和所有属上帝的子民；因为人本有上帝的形象，而且上帝子民的额头上有着上帝的名号，虽然你肉眼看不见但上帝和天使看得见，然而人却因罪恶玷污了上帝的形象与名号。法利赛人用纳税问题来试探耶稣就充分地显示出他们爱财而不爱上帝的本质，主耶稣这句话也揭露出包括你和我在内的任何一个贪财之人的心，这是一种拜偶像，是把心归给了金钱与财富。 第二，主耶稣以此教导我们，在地上的国与天国的区别，把该撒（就是政府）的目的与教会的使命加以区分。当祂说，“该撒的当归该撒”时，祂是在教导我们，在不损伤到上帝的主权，不违反上帝律法的情况下，应当尊重政府，当纳税。使徒保罗在罗马书十三章中说道，“在上有权柄的，人人当顺服他，因为没有权柄不是出于上帝的。。。当得粮的，给他纳粮；当得税的，给他上税；当惧怕的，惧怕他；当恭敬的，恭敬他。”主耶稣自己就是把以该撒为代表的罗马政府与差派祂降世为人成就救恩的上帝旨意区分开来。祂在上十字架之前，对罗马总督比拉多说“我的国不属这世界；我的国若属这世界，我的臣仆必要争战，使我不至于被交给犹太人。只是我的国不属这世界。”（约18：36）主耶稣是上帝的儿子，整个世界都属于祂，但祂不属于这个世界，祂属于上帝，祂的国是天国。祂为了成就救恩，甘心顺服该撒以至于死；上帝的旨意便藉着不法之人的手和该撒的权柄而得以成全。祂的旨意是要通过耶稣的死与复活使全人类与祂自己和好，归给祂自己。通过耶稣基督和祂十字架上的宝血，你和我并所有信靠他名的人都得以罪得赦免，与上帝和好，并做为圣洁、公义、有福的上帝的儿女被归还给上帝，有主基督的形象与名号。 感谢主的恩典！所以，我们在现实生活中也应当把该撒（就是属世政府）的目的与教会的使命区分开来。世界的列强，各国的政府会为了世上的利益，为了霸权而你争我夺，引发各种的战争与冲突；一个国家的命运也有荣辱兴衰，会跌宕起伏。我们做为上帝的儿女身处其中一方面尊重政府，将该撒的物归给该撒，当纳税的就纳税，当顺服的就顺服，并祈求世界的和平；而另一方面，我们当悔改自己没有顺服主，丢失上帝形象与名号的罪，并以信心仰望耶稣基督从而完全归属上帝，不论得时或不得时都将这生命的福音传给更多的人。历史的进程最终掌握在上帝的手中，属世国度的兴衰最终也是为天国服务，是为上帝子民服务的，因为上帝最终的旨意是基督救恩的旨意！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！
关键在礼服
二零二零年十月十一日 证道经文：马太福音22:1–14，以赛亚书25:6-9 奉耶稣基督的名，阿门！ 当孩子们在新学年开始时常会说“我没衣服穿了，我要买新衣服。”或者当成年人被邀请参加重要的社交聚会（例如慈善或募捐宴会及婚礼和婚宴）时，也可能会说这句话。人们希望遮羞，更想给别人留下深刻的印象；我们不想和皇帝的新衣中那位皇帝一样不穿衣服还洋洋得意，也不想穿着过时或穿破旧衣服而显得太土。如果是自己的婚礼更是如此—一定要穿礼服。新娘穿着精致的婚纱，新郎则穿着漂亮的西装或燕尾服，新郎新娘希望受邀的客人也能在自己这个特殊的日子穿上最好的衣服。无论中西方，古代的人们对婚礼礼服的要求更加严格；皇室及少数极其富贵之家甚至预备有成千上万的礼服，为的是在自己的重要场合，所有参加者能有适当的礼服。在今天福音经文中，主耶稣所说的天国比喻是讲一个国王为他儿子摆设娶亲的筵席。国王怒杀了先前找各样借口不肯来赴宴（也不配来赴宴）的人之后，派仆人到四处，无论大街小巷或岔路口去召人赴宴，“凡遇见的，不论善恶都召聚了来，筵席上就坐满了客”。当国王进来观看宾客时，“见那里有一个没有穿礼服的，就对他说：『朋友，你到这里来怎么不穿礼服呢？』那人无言可答。绝大多数的解经家都认为，从国王的口气和那人无言以对的表情可以断定，国王很可能已经在筵席的门口发放了礼服，因为“喜筵已经齐备”应该包括礼服也备齐了。这没穿礼服的人，要么是拒绝穿，要么就像主耶稣在约翰福音讲“好牧人”时所说的，是爬墙进来的。当王发现他没穿礼服后，就对使唤的人说：『捆起他的手脚来，把他丢在外边的黑暗里，在那里必要哀哭切齿了』”。所以我们看到，礼服很重要，穿上天国君王的礼服进天国的婚筵更是至关重要。 在继续讲天国礼服之前，还有一个词语值得我们的注意，那就是这个国王派仆人到大街上是随便召人来赴宴的，“不论善恶都召聚了来”。既然这是关于天国的比喻，人们是赴天父上帝儿子的婚宴，这就是所有得救之人所赴的天国筵席；那么这是在说，上帝对祂所召进天国之人的标准是“无论善恶”。这确实违背人所以为的救恩观和宗教观。人总以为，好人应该上天堂或进入特定的极乐世界，而恶人就是下地狱。然而真正明白圣经的人都知道，上帝制定人得救的标准却是，人“得救是本乎恩，也因著信；这并不是出于自己，乃是上帝所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。（弗2：8-9）”人得救不在于行为的善恶，关键在于信心，相信上帝在耶稣基督里的恩典；也就是说，进天国虽不分善恶，但能留在天国的筵席上真正吃到筵席的关键则在于礼服，不但不能没有礼服，而且这个礼服得是上帝所赐的。这礼服是什么呢？使徒保罗在加拉太书中说，“你们受洗归入基督的都是披戴基督了”（加3:27）。旧约以赛亚书中先知也说，上帝“以拯救为衣给我穿上，以公义为袍给我披上，好像新郎戴上华冠，又像新妇佩戴妆饰”（赛61：10）。新郎和新娘的“华冠”与“装饰”都是婚礼的礼服，上帝把救恩和祂的公义披在我身上；所以天国的礼服就是耶稣基督，穿上天国的礼服就是藉着洗礼和信心穿上耶稣基督—上帝的救恩。 熟悉圣经的人都知道，其实从道德和律法的角度来说，上帝要求人的标准是非常高的。祂要求人应当全心全意全力爱上帝，并要爱人如己，且必须十全十美，才能符合上帝律法的标准；而且一个人“只在（律法的）一条上跌倒，他就是犯了众条”（各二10）。今天比喻中的那人坚持穿自己的衣服，就是坚持自己的义，认为自己所做的一切都是好的。然而事实上并非如此，在现实生活中，当我们每个人扪心自问的话，都知道自己并没有做到爱人如己，更没有全心爱上帝。熟悉圣经的人都能注意到，圣经中所有活生生人物的例子没有一个是十全十美的，甚至犯了很多的罪；那些人物和历史故事更不是在讲人道德的进步，而是在讲信心。亚伯拉罕、以撒、雅各、摩西、大卫、彼得、保罗等等，他们共同的特点并非他们都是好人，而在于他们的信心和出于信心的行动。也许有人会说，如果不用行为的善恶而用礼服（就是信心）来区分的话，那我们怎么能知道呢？是的，我们很难看出某人有没有信心，但是天国的君王却了如指掌。今天的经文中说，国王一进来就看到一个拒绝穿礼服的人，主耶稣出于慈爱，在比喻中只提到一个没穿礼服的人，但这人却代表着一类没穿礼服的人。如果有人是因为别的什么目的混进教会的，如果有人纯粹以欺骗手段保持宗教信仰，如果有人以自己的家庭朋友关系，或认为这样可以受人尊敬且能掩盖其真实目的话，那就要小心了！天上的君王不会放过那人，王将在末日天国筵席开始之前的大审判时把他挑出来，并将命令天使将他捆起手脚来丢在外边的黑暗里（就是驱赶他到地狱里去的意思），那人必要在那里哀哭和咬牙切齿了；这是所有没有礼服，就是没有信心之人的后果。主耶稣最后说，“因为被召的人多，选上的人少。” 感谢主的是，人虽小信，上帝却是信实和慈爱的，乐意把救恩赐给所有愿意相信的人。上帝不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改；上帝邀请所有的人，无论善恶，都来赴祂儿子我们的主耶稣基督的筵席，并且为我们预备了礼服。“看哪！现在正是悦纳的时候，现在正是拯救的日子。”所以，今天我们的祈祷是：求上帝怜悯我们，祝福我们，愿上帝使祂的脸光照在我们身上，并赐给我们信心，使我们披戴耶稣基督，饶恕我们一切的罪，因耶稣基督已为我们牺牲了祂自己并且复活。就像今天旧约经文说的，上帝必“除灭遮盖万民之物和遮蔽万国蒙脸的帕子，祂已经吞灭死亡直到永远。主耶和华必擦去各人脸上的眼泪，又除掉普天下他百姓的羞辱”，赐我们永生，阿门！ 愿上帝所赐出人意外的平安在基督耶稣里保守你们的心怀意念！奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！
葡萄园的故事
二零二零年十月四日 证道经文：以赛亚书5:1-7，马太福音21:23–32 奉耶稣基督的名，阿门！ 上周当我开始准备这篇讲道时，在清晨来到我们家后院的菜园，丝丝的凉意抑制不住收获的喜悦。其实因为园子小，收获的果实并不是太多；但今年种的品种还不少，有番茄，四季豆，两种不同的羽衣甘蓝Kale和Collard Greens，卷心菜，日本南瓜，番薯，姜，和秋葵；还有一些野菜花草类，比如紫苏、罗勒（或称九层塔）和马齿苋。其中秋葵今年丰收，每天都能摘几个；但也有因为自己种植经验有限和不明原因而没能种出来或长得不好的，比如姜，水瓜和卷心菜。当你路过花园、菜园或果园的时候，心情都会感到比较愉悦，头脑中响起歌颂大自然田园般的歌声，对于基督徒来说可能是关于赞美上帝创造的诗歌。不过，如果你做过的种植工作，你就知道那并不是想象中那种美好田园般的经历，常常会有刺扎、虫咬的痛苦和被毒蔓藤伤害的可能。种植园艺从一个角度上让我们看到上帝创造的美好，但同时也了解到罪恶给这个世界带来的败坏与伤害。 今天的旧约经文和福音经文讲的都是葡萄园，都告诉我们主上帝就像葡萄园的园主一样，珍爱祂所栽种的葡萄园，但当祂想要收获的时候却事与愿违，出现了祂不愿看到的事情。旧约经文说，祂本“指望结好葡萄，反倒结了野葡萄”。园子里长出野葡萄！我们菜园里今年种的卷心菜因为雨水多，加上没经验又虫害严重，一直没有长大而且芯儿已经烂了。我怎么办呢？我只好把它拔了。今天旧约经文中，主上帝说，“现在我告诉你们，我要向我葡萄园怎样行：我必撤去篱笆，使他被吞灭，拆毁墙垣，使他被践踏。我必使他荒废，不再修理，不再锄刨，荆棘蒺藜倒要生长。我也必命云不降雨在其上。”哇！上帝对待祂的葡萄园比我对待卷心菜还要狠得多，祂的怒气超出我们的想象。这里，上帝不是在讲如何种植葡萄园和菜园的故事，这故事是关于上帝的子民以色列，是关乎今天的你和我。今天旧约经文中说，上帝为祂所亲爱的唱歌，是祂所爱者的歌。上帝爱以色列祂的葡萄园，在其中“栽种上等的葡萄树”。祂种植他们是要他们行上帝所喜悦的事，行公平和公义；然而他们给祂结的却是野葡萄，因为他们所行的是暴虐，到处“有怨声”。如今的你我因圣洗礼归入耶稣基督，也成为上帝的子民，是祂葡萄园的一部分。那么为什么上帝要种植葡萄园？为什么你也成为了教会的一部分呢？因为上帝爱你，教会是祂的葡萄园，祂精心地为葡萄园做了所有的工作，如经文所说“他刨挖园子，捡去石头，栽种上等的葡萄树，在园中盖了一座楼，又凿出压酒池”。祂“指望结好葡萄”，期盼收获祂所喜悦的善行。基督徒本当藉着信心连于耶稣基督，结出信心的果实；教会也当以耶稣基督为中心，因为耶稣基督就是那上好的葡萄树。祂为我们的罪死，又为我们的生而复活。祂说“我是真葡萄树，我父是栽培的人”，又说“我是葡萄树，你们是枝子。常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子；因为离了我，你们就不能做什么。”离开了耶稣基督，不是真的什么都不能做，而是不能做上帝所喜悦的事，也不再有公平与公义，换句话说就是我们会结出野葡萄、酸葡萄。 在福音经文中，主耶稣所用的葡萄园的画面与旧约经文中葡萄园的画面类似，但不完全一样。“有个家主栽了一个葡萄园”，之后“租给园户”。但当家主打发仆人们到园户那里去收果子的时候，园户们伤害甚至杀了家主的仆人；出于无奈，园主打发他的儿子到他们那里去，他们竟然把祂的儿子也杀了。主耶稣问听众，园主该怎么办呢？祂「要下毒手除灭那些恶人，将葡萄园另租给那按著时候交果子的园户。」那些被惩罚的园户是谁呢？福音书最后说的很清楚，是当时的以祭司长和法利赛人为代表的犹太人；因为他们拒绝悔改和信靠上帝的救恩，虐待并杀害上帝所差派的先知们，最后甚至还把上帝的儿子，我们的主耶稣基督钉死在十字架上。当然这些园户也代表了当今所有拒绝悔改与信靠耶稣基督的人，上帝对待这些园户与对待那些不结好葡萄而结野葡萄的葡萄园一样，将给予他们严厉的刑罚。这就是为什么主耶稣紧接着说，「经上写著：匠人所弃的石头已作了房角的头块石头。这是主所做的，在我们眼中看为希奇。。。上帝的国必从你们夺去，赐给那能结果子的百姓。谁掉在这石头上，必要跌碎；这石头掉在谁的身上，就要把谁砸得稀烂。」 然而感谢主的是，这两个关于葡萄园主与葡萄园的故事不是在讲园艺种植，也不是大自然创造领域的故事，而是关于天父上帝与人类的故事，确实是关于人悖逆上帝而犯罪的故事，但更是上帝拯救世人的故事。因为家主爱祂的葡萄园，祂打发祂的儿子到葡萄园，不只是要收果子，更要通过祂儿子的死来成就全人类的救恩。耶稣基督成为葡萄园中的真正的好葡萄树，为的是让野葡萄的枝子可以连于祂自己，嫁接到祂这株上好的葡萄树上。如今，葡萄园的家主依然在不断地打发祂的仆人，所有的牧师和传道人，一方面不断提醒我们结出好葡萄果子，另一方面努力将我们接在耶稣基督这棵真葡萄树、好葡萄树上，使我们得到营养，使属天的生命得以成长，结出好葡萄来。 所以，求主怜悯我们，饶恕我们拒绝耶稣基督，没有按照上帝旨意行公平公义而结野葡萄的罪，并赦免我们的一切罪恶；更求主的圣灵常常感动我们，使我们悔改，并通过圣道圣礼和祷告连于耶稣基督这真葡萄树，使我们得到属天的营养，使我们属基督的生命不断成长，结出丰盛的好葡萄来！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！
耶稣权柄的问题
二零二零年九月二十七日 证道经文：马太福音21:23–32，腓利比书2:1–18 奉耶稣基督的名，阿门！ 自古以来，不信的人都会怀疑耶稣的权柄。今天的福音经文就告诉我们，不只是像我们这样没有见过耶稣的人会有这个问题，就是生活在耶稣的时代，亲眼见过和听过耶稣并祂所作所为的人也会有这个问题。今天的福音经文一开始说，耶稣进了圣殿，正教训人的时候，祭司长和民间的长老来问祂说：「你仗著什么权柄做这些事？给你这权柄的是谁呢？」我们从祭司长和长老的话中可以知道，他们不是怀疑耶稣的教训和祂真实而奇妙的作为，而是怀疑耶稣做这些事的权柄与祂的身份。这是马太福音第二十一章，当他们问这句话的时候，主耶稣已经是最后一次进入耶路撒冷，再过不到一周就要上十字架了。他们已经听说甚至亲自领教了耶稣所行的神迹奇事和祂带有上帝权柄的话语，然而他们仍无法相信站在他们眼前实实在在的这个人，确切地说这位面貌枯槁，长相极为普通的约瑟的儿子耶稣，会是基督，上帝的儿子吗？所以当他们来质疑祂的权柄时，实际上反映出了他们的不信。 这让我想起最近有人问我：“圣经怎么没有记录主耶稣出来传道之前那段青少年时期的生活和经历呢？”言下之意就是，既然有这么多见证人记录下来耶稣出来传道之后的神迹奇事甚至祂的死与复活，怎么会没有人看见祂是如何长大的呢？会不会耶稣这个人根本就不存在，或者这只是上帝给人的一种幻觉呢？还是这就如同旧约中上帝临时取了肉身，出现在人们面前像与雅各摔跤的那位神人那样呢？自古以来，有人怀疑耶稣的神性，有人怀疑祂的人性；不信的问题虽是千变万化，但其共同之处在于，不信之人都认为神性与人性不可能并存，上帝不可能是个人；耶稣要么只是个人，要么祂是上帝，并不是有血有肉的人。 然而事实却是，当时的犹太人中并没有人质疑耶稣这个人的存在，他们非常清楚地知道，站在他们面前施行神迹奇事的这个耶稣，是一个在他们当中长大的有血有肉的人。马太福音的第十三章中，当主耶稣刚刚出来传道的时候，有一次祂回到自己的家乡，在会堂里教训人。祂家乡的人惊奇地说：「这人从哪里有这等智慧和异能的呢？这不是木匠的儿子吗？他母亲不是叫马利亚吗？他弟兄们不是叫雅各、约西、西门、犹大吗？他妹妹们不是都在我们这里吗？这人从哪里有这一切的事呢？」（太13：54-56）他们没有质疑耶稣是在他们当中成长起来的活生生的人，也没有质疑祂的智慧和异能，他们质疑的是这异能是从哪里来的，表达的是他们的骄傲与不信。十三章中的经文继续说“他们就因他跌倒”（就是拒绝耶稣）。然后耶稣就对他们说：「大凡先知，除了本地本家之外，没有不被人尊敬的。」他们为什么拒绝耶稣呢？原因很简单，正因为耶稣是在他们当中长大的，他们太了解祂了；用俗话说就是，耶稣吃几两干饭他们都知道，祂怎么可能会有这等能耐呢？同时这些人的自尊心受到伤害，在他们眼里，青少年的耶稣是个听话的孩子。圣经说祂的“智慧和身量，并神和人喜爱他的心，都一齐增长”。但祂不像那些恨不得从小就要出人头地，绝不输在起跑线上的孩子那样，祂从不招摇，而是谦卑虚己。圣经说，“祂不争竞，不喧嚷；街上也没有人听见他的声音”。这时，在他们眼里这样一位卑微听话的孩子现在不仅名气比他们大，并且还教训起他们来，吩咐他们要悔改。他们心里一定在想“你算老几啊”？人不信往往不是因为没有证据，而是因为骄傲而不愿悔改。那么你呢？或者你周围的人，会不会也有类似的想法呢？当家人、亲朋好友或牧师给你传福音，你觉得这人太普通了，你也许会说，“这人就在我这儿长大的，我太了解他了，没啥能耐，怎么就开始教训起我来了呢？” 在今天的福音经文中，主耶稣也同样指出这一点。祭司长和长老非常傲慢无礼地打断耶稣的教训，质疑耶稣的权柄并想抓祂的把柄，主耶稣就用施洗约翰的见证与权柄反问他们。我们从这些人彼此商议时的心态可以看到他们不信的原因。他们彼此商议说：「我们若说约翰的洗礼是『从天上来』他必对我们说：『这样，你们为什么不信他呢？』若说『从人间来』，我们又怕百姓，因为他们都以约翰为先知。」骄傲有个特点就是害怕人，要面子，所以他们不敢否认约翰的洗礼是从天上来的，但他们既不愿意相信施洗约翰所见证的耶稣基督，更不愿相信约翰和耶稣所传讲的信息：“天国近了，你们当悔改”。因此，在骄傲与不愿悔改的两难中，他们只能回答耶稣说：「我们不知道。」 这时，主耶稣用一个比喻来说明这一点。两个儿子的比喻在某种意义上，是在说关于上帝话语和人们如何对待上帝话语的问题。大儿子听到父亲叫他到葡萄园里去做工的话，先是拒绝，但后来后悔，就改变主意遵命去了。而小儿子听到同样的话，先是答应，但结果却是不去。耶稣紧接着的问题是，“你们想，这两个儿子是哪一个遵行父命了呢？”这是很容易回答的问题，祭司长和长老们都回答对了，然而本来想设陷阱抓耶稣把柄的他们，却落入耶稣的陷阱之中；因为耶稣紧接着把他们认定为小儿子，一个因骄傲而表面说要听上帝的话，但心里并不愿悔改的人。耶稣对他们说，「我实在告诉你们，税吏和娼妓倒比你们先进神的国。因为约翰遵著义路到你们这里来，你们却不信他；税吏和娼妓倒信他。你们看见了，后来还是不懊悔去信他。」约翰所尊的义路就是悔改并信靠耶稣的道路。所以愿不愿意谦卑地悔改便成为人能否信耶稣的关键，这在耶稣当年如此，在如今更是如此。 当主耶稣回答关于祂权柄的问题时，祂的十字架已经离祂不远了。祂谦卑虚己取了奴仆的形像，成为人的样式，并存心顺服，以至于死，且死在十字架上。然而祂最终“从死里复活，以大能显明是上帝的儿子”（罗马书1：4）。祂有上帝的权柄，统管宇宙万物，是万王之王，万主之主。今天，求主的圣灵感动我们，让我们能彻底谦卑下来，懊悔自己的罪，并仰望神与人之间的中保，通往天父的道路—耶稣基督，使我们的罪得赦免，成为上帝的儿女，得到永生！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！
更高的道路和意念
二零二零年九月二十日 证道经文：以赛亚书55:6–9，马太福音20:1–16 奉耶稣基督的名，阿门！ 更高的道路，更高的意念。天是怎样高过地的？你一定说，这是无法测量、无法测度的，换句话说，从地向天看，这个高度至少像浩瀚的宇宙；从天向地看，这个高度至少像无尽的深渊–这就是上帝与罪人之间的距离，这也是上帝的道路与意念高过人的道路与意念的程度。今天旧约经文以赛亚书55章中，主上帝耶和华说，“我的意念非同你们的意念，我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路，我的意念高过你们的意念。”而且上周我们讲了，上帝的意思原是好的，是要保全我们的性命直到永远。于是，祂呼召我们人类早早地悔改并转向祂，在今天经文一开始的时候说，“当趁耶和华可寻找的时候寻找祂，相近的时候求告祂。恶人当离弃自己的道路；不义的人当除掉自己的意念。归向耶和华，耶和华就必怜恤他；当归向我们的神，因为神必广行赦免。”呼召人认罪悔改，以信心接受祂的赦免，就是上帝对人类更高的道路与意念。 在先知以赛亚时代的犹大国和以色列国，他们所走的道路和所怀的意念并不是信心的道路和意念。从国王亚哈斯到平民百姓所怀的是离弃耶和华上帝的意念，宗教上他们拜偶像或追求形式主义，相信占卜、邪术和假先知们的预言，以致虚假盛行；社会上法律被颠倒，孤儿寡母被欺压，人们心里充满强暴与不公的意念，最终这些罪恶的意念导致了上帝的忿怒和惩罚。而面对列强，他们的道路则是人的道路，仰赖人的势力与能力，在政治外交上相继依靠上帝的敌人亚述帝国和埃及。然而他们所选择的人的道路通向的是灭亡，因为他们反复无常的政治外交手段反而激怒列强，导致亚述帝国和巴比伦帝国一而再、再而三地攻击他们，摧毁了耶路撒冷城，最后连圣殿都被毁坏。当时上帝通过真正的先知们宣告，他们应该选择的道路是放弃人的努力，信靠耶和华能神奇地拯救他们，当毁灭来临时则是投降，使余种得以保存，日后上帝必使他们归回。耶利米书中说，上帝向百姓们“所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望”。当然我们现在知道，上帝最终的道路和意念是通过以色列的历史写下圣经，并指出人的道路必然通向灭亡，而上帝的道路是弥赛亚的道路，就是耶稣基督，是平安的道路。人的意念是要犯罪、离弃上帝，但上帝的意念却是要信实地成就救恩，广施赦免，赐永远的平安，使注定灭亡的人类在末后有指望。 如今也是一样。人的道路是离弃上帝的道路，人的意念是罪恶的意念，并不是信心与平安的道路与意念。最近听说有人想要用他的国家中所有的核弹来毁灭地球，这人虽号称是个大学教授，但在科学上并不严谨。据专家推算，他所提供的三个用核弹毁灭地球的方案中，前两个方案只会对世界产生轻微影响，最后一个方案却会对那人的本国造成巨大灾难，而对世界没有任何影响。这是何等邪恶、反人类的意念，是何等不平安、自取毁灭的道路啊！这正像先知以赛亚所说，而后罗马书引用的经文：“他们的脚奔跑行恶，他们急速流无辜人的血；他们的意念都是罪孽，所经过的路都荒凉毁灭。平安的路，他们不知道；所行的事没有公平。他们为自己修弯曲的路；凡行此路的都不知道平安。”那么你呢？请你也想一想，你的一生走过什么样的道路？有过怎样的意念？而这些道路和意念的结果又是如何呢？ 感谢主的是，人的意念虽是罪恶的，世上各人也偏行己路，但上帝却为我们预备了更高的道路，对我们有更高的意念。这个意念是恩惠与怜悯的意念，这个道路是连接天与地之间的桥梁。“天离地何等的高，他的慈爱向敬畏他的人也是何等的大！东离西有多远，他叫我们的过犯离我们也有多远！”伟大而无法测度的天地主宰却眷顾我们这些卑微渺小的人类，祂取了肉身，成为人，就是以赛亚预言的那位受苦的仆人—耶稣基督。“他诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦；我们却以为他受责罚，被神击打苦待了。哪知他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚，我们得平安；因他受的鞭伤，我们得医治。我们都如羊走迷，各人偏行己路；耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。”并且祂从死里复活，为人类彻底战胜了罪恶与死亡；祂使人类得到高举，从此有了更高的属天的生命。上帝在耶稣基督里对我们更高的意念是爱我们，拯救我们的意念。 这样高而美好的道路与意念，我们本当早早地寻求、认识和得到；然而，人在得救方面有个普遍的错误认识，那就是想推迟信心的决定。在寻求上帝，进天国方面，人们以为越晚越好。今天福音经文中那些早进葡萄园工作而拿同样工钱的人就是这样想的，不是吗？当然，这个比喻主要是讲得救在于上帝的应许，而不在于各人的努力（注意主人答应他们的工钱都是一样的，并没有亏负任何人）。这个比喻是在批判那些自我为义，想要以好行为称义的想法。而那些抱怨的人也正是因此有了还不如晚点儿进葡萄园（就是晚点儿进天国）的想法，同时他们也产生了一种“冤屈”的感觉。然而他们没有看到，也不相信的是上帝的美善和上帝更高的道路与意念。他们的道路与意念很低，他们只看到了自己的付出，看到的只有律法和所谓的公平，却看不到上帝的慈爱与信实。他们没有看到，上帝不仅赐给我们天堂的盼望，而且就在今生今世上帝已经与祂的子民同在了。上帝所赐信心的智慧可以使我们看到肉眼看不到的事情，上帝所赐的力量使我们“凡事都能做”（腓4：13）；上帝所赐的喜乐与平安是“出人意外”的，“必在基督耶稣里保守我们的心怀意念”（腓4：7）；上帝所赐的话语也必像“雨雪从天而降，并不返回，却滋润地土，使地上发芽结实，使撒种的有种，使要吃的有粮”，必“要成就上帝所喜悦的，在上帝发他去成就的事上必然亨通”。正如以赛亚书中说的，祂的道路高过我们的道路，祂的意念高过我们的意念。 因此求主的圣灵感动我们，让我们深刻地意识到，上帝的道路和意念比我们高得多，是天与地的差距，更让我们认识到耶稣基督就是上帝为我们预备的道路，信实慈爱是祂对我们的意念；让我们早早地饱尝祂的慈爱和祂广施的怜悯，享受祂的同在，满有祂所赐的智慧与力量，在生命生活中充满信望爱，结出上帝圣道的果实来！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！