北京圣保罗路德会
二零二零年预苦期第二日
经文：创世记12:1–9，罗马书4:1–8, 13–17，约翰福音3:1–17
奉耶稣基督的名，阿门！
对生活中发生的一些奇怪的事情，有些人会很敏感，认为是某种预兆，是自己有意或无意间从神明那里或从宇宙中得到的因果效应，对于一些基督徒来说，会解读为圣灵带领他们生活的记号。另一些人则认为这些只是机缘巧合，不必把它们放在心上，该干嘛干嘛。比如：当你开车赶着到一个地方去面试一份工作，可没料到，在路上车胎爆了。在沮丧之余，你也许会忽然问自己，“这是个记号吗？还只是个巧合呢？”“如果是记号的话，是什么意思呢？上帝不让我去那个公司工作吗？还是正相反，这是魔鬼的作为，要阻止我得到这份工作呢？”还有，你最近总是看到某个数字或某个符号，这是个记号吗？如果是的话，这是吉祥的标记呢？还是不祥的预兆呢？当然，还有天灾人祸，比如瘟疫，蝗灾，地震，战争，比如生病，车祸等等。。。这些都是记号吗？如果是的话，又是什么意思呢？这些灾难是对我或者对人类的惩罚吗？我做错什么了？这其中有佛教和其它一些宗教所说的因果关系吗？
对于一些有所谓科学精神的人来说，这不是什么记号，什么事情就是什么事情，应当就事论事。车胎爆了，可能只是你自己心情烦躁没有注意开车，倒霉压在钉子上。至于数字么，可能只是你更喜欢某个数字或更讨厌某个数字，结果你有选择性地看见，就是当其它数字在你面前时，你不注意它，直接把它忽略掉了。至于天灾人祸么，更常发生了，没什么稀奇的，别什么罪不罪的，什么带领不带领的，可能压根儿跟你没关系，不要自寻烦恼，杞人忧天了。然而，中国有句俗话，“常在河边走，哪能不湿鞋”。所有事物都有它的规律，有些事情的发生确实与人类的态度行为和习惯有联系；这句话就是告诉我们，如果我们常常有某种不好的行为态度和习惯的话，那么最终一定会有某种灾难性的事情发生。不过，在这个罪恶世界发生的事情蛮复杂的，人们通常一时看不清，更何况教科书上的“历史”常常会像小媳妇一样被统治者随意“打扮”。虽然如此，在人看上去许多事情没有确定性，但在上帝那里却是确实确定的，只是我们人可能不知道而已。上帝通过圣经告诉我们，祂在大自然中给了我们很多记号，也在圣经和世界历史上给我们记号；基督徒在寻求上帝带领时，一定要符合圣经的原则。
圣经告诉我们，美丽奇妙的大自然中处处是记号，提醒我们造物主的伟大。诗篇中说，“诸天述说上帝的荣耀；穹苍传扬祂的手段。这日到那日发出言语；这夜到那夜传出知识。”主耶稣也说，“野地里的百合花怎么长起来；它也不劳苦，也不纺线”，“就是所罗门极荣华的时候，他所穿戴的，还不如这花一朵呢！”然而罪恶却使人类堕落，世界败坏。这就是为什么贯穿圣经的最重要信息是要我们认罪悔改，转向上帝，信靠耶稣基督得永生。当门徒问耶稣关于那天生瞎眼的人“是谁犯了罪？是这人呢？是他父母呢？”耶稣却说，“不是这人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出上帝的作为来”。主耶稣的意思不是说这人没有罪，也不是说他的父母没有罪，而是说瞎眼是这世界罪恶的记号，提醒我们当认罪悔改，接受耶稣的医治，就在这人和我们身上彰显上帝的荣耀。主耶稣常提醒门徒，也提醒我们，不要以为世界上的灾难与自己无关，事不关己高高挂起。当有门徒说起彼拉多使一些加利利人的血搀杂在他们祭物中的时候，主耶稣说，“你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪，所以受这害吗？我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！”
圣经的超人之处或超越之处之一，是它所记载的事件不仅仅从历史意义上或字面意义上真实准确，非常神奇，而且圣经以这些真实的人物和事件作为奇妙的记号，向我们传达属灵的信息。比如今天福音经文约翰福音第三章一开始说的这个名叫尼哥底母的“人”，就非常具有代表性，他是真实的人，也是个记号，标志反映出一个人最典型的问题。他是个“法利赛人”，是“犹太人的官”，这人“夜里”来见耶稣。在人看来，他是宗教道德情操高尚值得尊敬的人，是拥有权力地位的人，用现在的语言说，就是“高大上”的人。然而，正是这个人们心中完美的“人”“夜里”来见耶稣，反映出他心中的黑暗。通过这个典型的“人”圣经告诉我们人性的骄傲，追求属世的荣耀，律法主义，假冒为善等等特点，这些正是人罪性的根儿。主耶稣接着指出，也正是因为人的这些特点，所以人需要重生。人只有从“上面”生（就是从上帝而生）才能进上帝的国，否则连看见上帝的国都是不可能的。然后，主耶稣在讲解如何重生的时候提到旧约中摩西举蛇的例子。当古代以色列人出埃及在旷野飘流的时候，因他们犯罪，上帝“使火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们。以色列人中死了许多”（民21：6）。这时耶和华对摩西说：「你制造一条火蛇，挂在杆子上；凡被咬的，一望这蛇，就必得活。」摩西便制造一条铜蛇，挂在杆子上；凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。摩西造铜蛇拯救以色列民既是真实的事件，也是记号。在今天福音经文中主耶稣告诉我们说，“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生”。认罪悔改，信靠耶稣基督得永生是贯穿圣经新旧约的记号。而且主耶稣在最后将要上十字架的时候说过，“这世代是一个邪恶的世代。他们求看神迹，除了约拿的神迹以外，再没有神迹给他们看。”这里中文翻译为“神迹”一词的原文其实是“记号”，“标记”的意思，约拿的神迹就是死里复活的神迹。所以，耶稣基督的十字架是上帝赐给人类最大的记号，也是在人类历史上提醒我们的最后，最重要的记号。
今天，当我们遇到个人或人类的灾难的时候，或其它什么神迹奇事的时候，也许这件事跟某个具体的事物或行为有某种关联，但或许也没有。无论如何，有一件事非常肯定，那就是上帝允许这事发生，最终是要赐给我们最重要的记号，就是提醒我们认罪悔改，信靠耶稣基督和祂的十字架的救恩而得永生。
奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！