北京圣保罗路德会
二零二零年五旬节后第五主日
经文：马太福音13:1–23，以赛亚书6:1–13
奉耶稣基督的名，阿门！
耶稣为什么用比喻？首先，人们通常在说话与写作时用比喻，其好处是生动、吸引人并能帮助人理解与记忆；比喻可以令人印象深刻，帮助头脑将复杂抽象的道理进行形象化处理，使人产生联想，进而容易理解并很快记住了。其它有关比喻的好处，这里我们就不多说，然而有意思并且令人深思的是，主耶稣告诉门徒们祂对众人说话时用比喻的原因。祂说，“因为天国的奥秘只叫你们知道，不叫他们知道。凡有的，还要加给他，叫他有余；凡没有的，连他所有的，也要夺去。所以，我用比喻对他们讲，是因他们看也看不见，听也听不见，也不明白。”这听上去似乎跟我们刚才所说人们使用比喻的原因和目的正好相反，好像不是为了让人明白，反而是让人不明白。这是怎么回事呢？在继续回答这个问题之前，首先让我们留意主耶稣所说的比喻与一般人比喻的不同，记住这些不同可以帮助我们理解主耶稣用比喻的原因。第一、主耶稣说的是天国的比喻，天国的道理本身就是个奥秘，虽然主耶稣尽量用人们生活中的事物来打比方，但仍然不是所有人能懂得的。第二、天国的比喻虽然难懂，但还是有人能听懂的—例如主耶稣的门徒们就能听懂，而主耶稣也愿意他们听懂。
那么，为什么主耶稣要用比喻呢？其实，答案就在主耶稣刚刚说的这个著名的撒种比喻中，在听比喻的人群里。首先，我们从经文里知道，当时在主耶稣的听众里有“罪人并法利赛人”，这意思是群众里有愿意悔改并接受主耶稣福音的罪人，如税吏和妓女；也有自我为义，拒绝上帝救恩，表面上是好人但却不怀好意想要抓主耶稣把柄的法利赛人。正像这个比喻中有好田地，也有坏田地，因为人心中有各种心田，有接受圣道福音种子并最终开花结果的田地，也有不结果实最终不得救的心田。主耶稣非常清楚，有些人你越是用简单直白的话语跟他们讲主的圣道，他们心里就越抵触，越是容易被激怒，并且越加迫害传讲主圣道的人。因为，虽然福音是罪得赦免的好消息，但毕竟人必须承认自己是罪人，承认上帝的忿怒在一切不虔不义的人身上；而这对于他们来说，就像皇帝的新衣被戳穿一样，就像当众揭露他们的污秽丑事一样，会使他们狗急跳墙，疯狂地反扑。魔鬼会通过他们将撒在人心里的种子夺走，也会用世间的诱惑来搅扰信徒，使之忧虑，并且迫害传道人。你可能遇到过一些又蠢又横、无可救药的人，你好心指出他们的问题，给他们忠告，他们不仅不领情，还反咬你一口；中国有句话形容他们是“狗咬吕洞宾，不识好人心”。在马太福音中主耶稣也有类似的话说，“不要把圣物给狗，也不要把你们的珍珠丢在猪前，恐怕他践踏了珍珠，转过来咬你们”（太7：6）就是这个意思。
主耶稣紧接着引用以赛亚书第六章的话，就是要指出他们无可救药的特点。祂说，“在他们身上，正应了以赛亚的预言，说：你们听是要听见，却不明白；看是要看见，却不晓得；因为这百姓油蒙了心，耳朵发沉，眼睛闭著，恐怕眼睛看见，耳朵听见，心里明白，回转过来，我就医治他们。”注意，有很多人，甚至一些教会的弟兄姐妹也会误解主耶稣和以赛亚书这段话的意思，以为这是在说所谓的“双重预定论”，觉得这里像是在说，这些人最终不得救是上帝故意“不医治他们”，是上帝预定的。这绝对是误解！我们从以赛亚书这段的上下文知道，当时的以色列，甚至南国犹大国，从上到下罪孽深重，以致以赛亚说“祸哉！我灭亡了！因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中”。且他们大多数的人都不思悔改，依然固执地追求虚假的宗教并依靠人的势力。鉴于他们已经“油蒙了心，耳朵发沉，眼睛闭著”，所以上帝允许（注意只是允许，因为他们已经是这样了）他们继续不思悔改，以至于上帝忿怒的刑罚最终降临在他们身上，其目的是让祂藉以赛亚及其它先知们所发的预言可以实现，为的是在上帝救恩历史上写下重要的一笔，成就重要的一幕—就是耶路撒冷与圣殿被毁以及以色列的被掳与归回。紧接着这句话，以赛亚书第六章11到13节告诉我们上帝预期的结果：耶路撒冷“城邑荒凉，无人居住，房屋空闲无人，地土极其荒凉”，以色列及犹大民将“迁到远方”；然而，“像栗树、橡树虽被砍伐，树墩、子却仍存留。这圣洁的种类在国中也是如此”。就在这一切严厉的刑罚与毁灭之中，上帝依然留下希望的种子，就是期盼弥赛亚的余种（请对比以赛亚书11：1）。所以，不是上帝注定要他们灭亡而是他们自绝于上帝，执意拒绝认罪悔改，拒绝转向耶和华寻求祂的怜悯与慈爱。
主耶稣很清楚这一点，祂知道祂的周围是些什么人，也知道执意不悔改的法利赛人将如何像对待以前众先知们一样地对待祂；祂知道如果继续用简单直接的方法讲论圣道的话，会招来杀身之祸，但这时还不是祂上十字架的时刻。虽会有杀身之祸，但旧约时代的先知们还是去传讲了主耶和华的预言，主耶稣还是道成肉身来到了这个吃人的世界，祂也一定要上十字架为世人赎罪并复活以成就这个救恩。并且祂自己以及所有的先知、使徒与现在的牧师一样，也还是要继续传讲主的圣道，因为这是救恩计划的一部分。上帝的救恩是通过祂的话语传给世人的。因此主耶稣用一些比喻，将直白的真理隐藏在日常生活的隐喻里，不叫那些恶人明白，但却让接受圣灵作工的门徒们明白，并容易记忆。正像主所说的，“凡有的（就是接受圣道的人），还要加给他，叫他有余；凡没有的（不接受福音的人），连他所有的，也要夺去”。
为什么主耶稣用比喻讲说天国的道理呢？不是祂不愿意那些最终灭亡的人得救，而是他们已经定意不要听主的圣道福音，他们已经自绝于上帝和祂的恩典了。实际上，主“不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改”（彼后3：9）。这个撒种的比喻本身就是证明。你不觉得这个撒种的人很奇怪吗？他盲目地，不懈地，近乎“愚蠢”，非常“浪费”地，不分好或坏的田地，播撒种子。这正是主慷慨慈爱的心肠！祂现在仍然在不断地通过祂的仆人传讲圣道福音，不计成本代价，不懈努力地播撒生命的种子。今天，这个道理正应验在你的耳中，你的心里；愿主的圣灵感动你除去魔鬼的搅扰，挪去心中坚硬的石头，除掉那些荆棘杂草，让福音的种子在你的心田深深地扎根，开花，并结出丰盛的果实来！ 奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！